《呼兰河传》是一部适合在冬日阅读的作品，因为自始至终它的文字都投射出冷眼旁观的气息和生生不息的力量。或许是一种巧合，这部小说的首次发表，也恰恰是在冬日：八十年前的今天，即一九四○年十二月二十七日，《呼兰河传》在香港报刊完成了全部手稿的连载，正式与读者见面。茅盾先生用“展现了顽强的生命力”评价这部小说的人物刻画，我认为，这也是《呼兰河传》适合在冬日阅读的另一个註脚：於冰冷中憧憬美好，於寒意中孕育希望。

　　《呼兰河传》共七章，写的是二十世纪二十年代中国东北一座十分不起眼的小城呼兰，通过世代生活在那裏的普通人的普通生活，形象地反映出呼兰这座小城当年的社会风貌、人情百态，从而无情地揭露和鞭挞中国几千年的封建陋习在社会形成的毒瘤，以及这毒瘤溃烂漫浸所造成的瘟疫般的灾难。

　　小说一开头就用白描的手法勾勒了北方冬天的严寒：“严冬一封锁了大地的时候，则大地满地裂着口。从南到北，从东到西，几尺长的，一丈长的，还有好几丈长的，它们毫无方向地，便随时随地，只要严冬一到，大地就裂开口了。”并以此暗示当时的社会环境带来的种种不安。

　　与同时期的其他作品相比，《呼兰河传》最成功之处在於，它的叙事角度採用了“孩童的眼睛”为视角。在孩子的眼睛裏，原本琐碎、庸常的呼兰城人的生活状态，变得耐读可亲，引领读者用一种感性直观的方式深入到那个年代的北方生活之中，并利用“孩童的眼睛”主观色彩浓厚、理性思维弱化的特点，真切地鞭挞封建陋习的同时，更由衷地萌发对新生活的嚮往。尤其在结尾处，“大的孩子会拉着小驴到井边上去饮水了。小的会笑了，会拍手了，会摇头了。给他东西吃，他会伸手来拿。而且小牙也长出来了。微微的一咧嘴笑，那小白牙就露出来了。”作者没有一味地对生活失望，她将失望隐藏在一份纯真的希望之中，引人思考：如何结束灾难，如何建设未来，以及从思想的层面，至少应该做好哪些準备。

　　《呼兰河传》的作者萧红，一九四二年病逝於香港。在她三十年的短暂人生中，香港是她完成文学创作的重要城市。据作家徐迟回忆：萧红来港后，时常参加进步作家聚会，她“穿着黑丝绒的旗袍与会，朗诵了鲁迅的杂文，瘦却却的，发音不高，但朗诵得疾徐顿挫有致”。《呼兰河传》发表后，萧红曾说：“在香港写作的日子，是最愉快最充实的岁月”。《呼兰河传》的成功，也恰恰说明了这一点。萧红以其真诚的自我表达和突破传统创作模式的创新精神，自由地吟唱出对生命的感悟，体现出她对世事不同寻常的洞察，在散文化的优美意境中写出了其寂寞人生的酸甜苦辣。