东野圭吾低调而神秘，本人不怎么接受采访，作品却一部一部接连上架，其中神作不时涌现，灵感之泉绵绵不绝，如此高产且题材多样，令人叹服。《祈念守护人》（南海出版公司，二○二○年六月）是继《解忧杂货店》之后又一治愈人心之作，在新冠肺炎疫情肆虐全球、人类生活受到巨大影响之际，东野献出的这部洋溢着温情和希望的小说，无疑会带给我们温暖与幸福，这也体现了他一贯的人文情怀。

　　东野擅于写作推理小说，但这部作品没有血腥的案件或复杂的推理，一棵神性的楠树贯穿全篇，具有血缘关系的人，一个向神楠“寄念”，另一个不论时间间隔多久，只要在满月夜向神楠“祈念”都能原原本本接收到寄念人的全部想法。我们不是经常想知道，去世的亲人真的连形体和意志都消失了吗，还是在另一个空间维度默默守护着我们？神楠和祈念的设定，提供了另一种抚慰人心的探寻角度。

　　东野的书总是和社会问题紧密相关。书中自小喜欢弹钢琴被誉为“音乐神童”的哥哥，长大后认识到自己距离职业钢琴家差距颇大，在压力下自暴自弃、颓废醉酒，最终在精神病看护院里结束了余生。哥哥与家人最终达成了谅解，哥哥去世前在脑海中创作的曲子也通过弟弟和侄女的接力“祈念”，再现给疼爱他的已经出现认知障碍的母亲，但一颗所谓“童星”如此悲剧的一生，总是令人唏嘘遗憾。

　　书中描写了三对家族关系，我最感触的是没有血缘关系的一对父子。父亲去世前指定儿子作为家族集团继承人，要求儿子去“祈念”获得经营方针，自知非血缘的儿子最初迟疑烦躁，认为自己不能得到父亲的“寄念”，但在守护者的鼓励下，在父亲“只要选择相信，你就是我的孩子”的支持下，回忆起父亲视如己出疼爱自己的点点滴滴，领悟到父亲言传身教的信念和理念，也理解到父亲寄予自己的信心。东野告诉我们，与亲人日夜的相处接触，胜过语言的告知。

　　神楠传递的不仅有人的信念，还有疑念、杂念、执念甚至邪念。作为“祈念守护人”不能干涉，只能守护这些形形色色“跨越时空的爱恨情仇”。新冠疫情至今仍未结束，带给人们的痛苦也仍在持续，通过《祈念守护人》让我们相信，爱与温情可以穿越时空，那些没来得及说的话、那些平时羞于表达的情感，也许都可以用另一种方式来传递。生命不只有阳光雨露，龙卷风和海啸也会突然造访，过好当下，再问前程，转角处蕴含着阳光和希望。但愿我们都有敢于祈念的勇气，也有敢于过好一生的勇气。感谢这本书带给我们这些平凡而迷茫的人无尽的温情与感动。