日前立法会卫生事务委员会上，食卫局局长陈肇始被问及熔断机制会否取消时，表明香港会坚持“外防输入”政策，并强调熔断机制最主要目的是控制人流。事后有评论认为，随着本港疫苗接种率大幅提高，社区在短期内已建立免疫屏障，即使有变种病毒亦未必引发另一波爆发，只要抵港人士已完成接种疫苗，在机场检测结果呈阴性的话，便可改作居家检疫，熔断机制无甚作用云云。

　　诚如陈肇始所言，外地疫情依然严峻，新冠病毒亦在不断出现变种。外媒早前报道，美国已出现新变异的Omicron亚种，传播速度比Omicron原始毒株与其他亚变异更快。根据美国疾控中心3月公布的数据，已接受基因排序的新冠确诊个案中，该新亚种占了36.5%，未来可能会成为美国，甚至是全球的主要病毒株。

　　可以说，未来新变种的传播率、重病率和致死率，究竟将会减弱还是增强，仍是未知之数。而疫苗的最主要作用是患者感染后的降低重病率和致死率。如此一来，尽管本港疫苗接种率大幅提高，也不能作为取消熔断机制，乃至是放松“外防输入”政策的理据。

　　至于所谓染疫人口预料已过百万，社区短期内已建立免疫屏障之说，亦是值得商榷。因为即使真的有数百万人已感染并痊愈，也无法保证日后不再感染的可能性。伦敦国王学院的研究已表明，新冠病毒仍在不断变种，感染者痊愈后所产生的抗体，未必对新变种有效，外国已有新冠患者康复后，再被另一种变种病毒株感染的病例。

　　由是观之，疫苗接种率大幅提高，以及第五波已令香港建立免疫屏障的估算，并不意味着未来出现新变种病毒时，不会循境外输入而引爆新一波疫情。政府专家顾问、港大医学院院长梁卓伟指出，按现时每日徘徊300宗左右确诊，稍有不慎的话，第六波疫情将一触即发，可见熔断机制作为“外防输入”的其中一种重要手段，现阶段实在不适宜再度放宽甚至是取消。

　　本地航运业与旅游业虽受疫情影响，只是我们不要忘记，香港作为国家的一个特别行政区，香港的抗疫总方针必须与国家一致，特别是第五波疫情已经证明，疫情的走向并非只会影响香港一地，还会影响国家的抗疫大局。部分人只着重眼前的经济利益，质疑政府不仿效其他国家地区放宽入境检疫措施，借机兜售所谓“与病毒共存”的观点，实在是用心险恶。

　　时事评论员