10月2日美国总统特朗普感染新冠肺炎，改变了美国大选的轨迹，更打乱了特朗普的竞选议程。原定10月15日的第二场辩论因辩论委员会要求在线举行，遭到特朗普的拒绝。这样两个候选人的辩论只剩下最后一场。

　　离大选投票还有三个星期，现在最着急的是特朗普，他的民调支持率大幅度落后於拜登，而当过节目主持人的特朗普最擅长即兴发挥，而不善於对着电脑阐述政策，这等於是自暴其短。白宫前官员早就透露，特朗普对下属工作汇报的关注度不超过两分鐘，更别说是长篇大论了，这迫使他的部下不得不用简单的图表解释一些複杂问题。

　　总统候选人之间的二辩尚无着落，而副总统候选人的对决仍有许多问题值得回味。当主持人佩奇问两位副总统候选人如何定位中国、是把中国视为竞争对手、合作夥伴还是敌人时，两人均刻意迴避。这种迴避至少透露了三个信息：一是确实中美关係太过複杂，不是用竞争对手、合作夥伴或敌人这几个词就能概括得了的。二是两位候选人都为中美关係的未来发展留有迴旋余地。哈里斯对特朗普的贸易政策多有批评，她认为，美国发动的这场贸易战是以美国完败而告终，美国对中国加征的关税也最终由美国老百姓来承担。很显然，哈里斯不同意美国现有的贸易政策。可以预料，一旦民主党上台，其对华贸易政策的调整势将提上日程。第三，无论民主党上台还是共和党继续执政都面临着重启中美关係的问题。

　　“重启”这个字眼是2009年时用来描述美俄关係的。当时国务卿希拉里给俄罗斯外长拉夫罗夫送了一个红色按钮的纪念品，预示着美俄关係的重启。但十多年过去了，美俄关係依然在原地打转。可见重启双边关係并不容易。更何况，美国大选进入白热化，大病“初愈”的特朗普并没有放缓对中国的攻击烈度。这两天，他开口闭口就是“中国病毒”，甩锅中国成为他抗疫领导力缺失的唯一藉口。

　　在大选结束之前，指望重启中美关係极不现实，但两国关係“自由落体”并不符合任何一方利益。如果特朗普顺利当选，没有了连任的包袱，在对华政策上或出现一定的调整，并不会让人十分意外。

　　就民主党而言，对现有对华政策作出改变也是必然的政策选择。儘管在特朗普执政期间，美国鹰派将对华强硬政策制度化、法律化，为下一届政府发展对华关係设置了诸多障碍，但并不意味着民主党就无所作为。从这个意义上讲，重启中美关係也是大势所趋。

　　前两天，美国前国务卿基辛格在纽约联邦储备银行举行的会议上发表了视频讲话，呼籲中美两国要设定交往红线，“在什麼状态下不要向对方发出进一步威胁，以免重蹈第一次世界大战的覆辙”。作为一位老资格的美国战略家、政治家，在这时候提出这个问题，表明他对中美关係的未来充满了忧虑。另一位重量级人物、美国前常务副国务卿佐利克於10月8日在《华盛顿邮报》发表文章，认为“美国对华发动的新冷战彻底失败”，文章强调特朗普的对华政策更多是玩“花架子”，把对华的敌对姿态变成了战略。美国一些重量级政治家都在反思中美关係及美对华政策，这对双边关係重回正轨并不是一件坏事。

　　10月10日，中方释放了善意，恢复了NBA在中国的实况转播，也算是向美国发出了积极信号。美国主流媒体均进行了报道，认为“是中国缓和与NBA关係的重要一步”。

　　众所周知，“乒乓外交”曾融化了两国关係的坚冰，以小球推动了中美关係的大球。当下的中美关係也是自两国建交以来的最低谷，这次“篮球外交”会不会给中美关係带来积极作用，还需要继续观察。

　　国之交在於民相亲。中美交往有着广泛的群众基础，特朗普政府推行的现行对华政策完全是短视之举，其政策核心是，“走美国的路，让别的国家无路可走”，这是中美关係恶化的最直接原因。

　　物极必反是被历史反覆证明的规律。50年代初猖獗一时的美国参议员麦卡锡，陷入了对共产主义的歇斯底里，製造了一系列冤假错案，最后连美国总统都被怀疑成“赤色分子”。但麦卡锡主义只不过是过眼烟云，失宠后的麦卡锡终日借酒浇愁，最后得了肝硬化，48岁就匆匆结束了自己不光彩的一生，留得一世骂名。

　　特朗普政府在21世纪的今天掀起的反共、反华浪潮只不过是麦卡锡主义的回光返照。美国围堵中国、违反市场规律及贸易规则的行为，终究会遭到美国资本家的反抗，反过来会对中美关係的矫枉过正进行一些纠偏。从这个意义上说，我们对重启中美关係不必过於悲观，而NBA的放行或可视为给中美关係的冷灶进行一次预热。