3月3日，美国总统拜登发表了他上任以来最具分量的《美国国家安全战略临时指南》，作为新政府评估现有政策和制定新方针的指引。布林肯称，“临时指南为国家安全机构提供了初步指导，以便能够立即开展工作，同时在未来几个月制定出更深入的国家安全战略”。

　　根据1986年美国国会通过的相关法案，总统每年须向国会提交一份《国家安全战略报告》，但数十年来，只有克林顿政府做到了这一点。近20年来，各届政府大致是每四年提交一次。

　　本世纪以来，美国在国家安全主要威胁的判断方面，也是经历了几次重大调整。911事件发生后，美国停止了“中国是潜在战略竞争者”的争论，迅速将恐怖主义视为美国的头号威胁，小布什称，“谁不和我们站在一起，谁就是我们的敌人”。为此，2002年的《美国国家安全战略报告》提出了对“流氓国家”和“暴政前哨”採取“先发制人”打击策略，伊拉克战争便是在这个背景下爆发。此间，中、俄被美国视为“反恐合作夥伴”。奥巴马上任后，美国充分意识到俄、中等传统大国的迅速复兴或崛起对美构成重大安全威胁，於是2010年出台的《美国国家安全战略》，将反恐与防範中俄的崛起视为同等重要的战略任务。但当时美国深陷金融危机，需要中国伸出援手。正如奥巴马在回忆录中所言，美国需要中国的合作，不大可能出台更严厉的对华经济及贸易政策。奥巴马政府强调，“应对暴力主义、大规模杀伤性武器扩散和全球经济危机，需继续深化与21世纪其他影响力中心（包括中、印、俄）的合作”。2015年奥巴马第二任期发布的《国家安全战略报告》仍强调，“美中在一些领域出现了竞争关係，但两国的合作範围前所未有”，“美国欢迎一个稳定和平繁荣的中国崛起”，同时“对中国军事现代化保持警觉，拒绝用恐吓的手段解决领土争端”，“须用强势地位管控竞争”等。

　　特朗普2017年底发布的《国家安全战略报告》，彻底改变了对华定位，将中、俄同时定义为“修正主义国家”，强调美国迎来与中国竞争的新时代，即“与中国开展一场全面的政治、经济和科技竞赛”。中美贸易战、科技战就是在这个大背景下全面开打。

　　虽然拜登出台正式的《国家安全战略报告》尚需时日，但这份临时指南无疑为正式报告搭建了基本框架。《临时指南》强调，“美国不能假装世界可以简单地恢复到75年、30年甚至4年以前的样子，我们已经回不到过去”。在威胁源的判断上，拜登团队认为，疫情、气候变化及科技网络、核扩散等问题超越了边界及高墙；包括美国在内的全球民主受挫；国际秩序、同盟体系受到新威胁；“中国是唯一一个有可能将其经济、外交、军事和技术力量结合起来、对稳定和开放的国际体系提出持续挑战的竞争对手”。

　　与特朗普的《国家安全战略报告》相比，《临时指南》有以下几个关注点：

　　第一，将中国的位置大大前移。中国已超越俄罗斯，成为美国最大的竞争对手。而俄罗斯则属於与伊朗、朝鲜一样的第二层次威胁。

　　第二，“视国内安全和国际安全为一个整体”。国内问题解决得不好，容易被“威权国家”利用。《临时指南》强调，“经济安全就是国家安全”，“扩大经济繁荣的机会，必须从工薪家庭的生计，而不是企业利润、国家财富总量的角度重新定义美国的经济利益”。

　　第三，团结盟友，建立有效的国际规则，“确保美国而不是中国制定国际议程”。在抗击新冠疫情方面，强调与联合国、七国集团、20国集团、欧盟和其他国际组织合作，通过全球衞生议程；建立一个藥品医疗和关键材料的供应链，使之不会过度依赖容易中断的海外网络；与志同道合的民主国家一道，打造可信的关键供应链和技术基础设施。

　　第四，强调民主价值的重要性。声称美国内正受到极端主义的挑战，国际上面临威权主义的威胁，振兴民主是美国的力量源泉。要“确保美国公司在中国做生意时不会牺牲美国的价值观”。

　　第五，竞合并存是中美关係的新常态。“战略竞争并不会也不应该排除在符合我们国家利益的情况下与中国合作。我们将与北京开展务实、注重实效的外交，努力降低误判和误解的风险，欢迎中国政府在气候变化、全球衞生安全、军备控制和防扩散等领域与美国合作”。

　　总之，这份《临时指南》虽然冠之“临时”两字，但实质上是拜登政府执政思路的大体体现。《华盛顿邮报》评论认为，这部指南是“特朗普‘美国优先’政策的温和版”。从布林肯八项外交政策优先事项可以看出，“应对中国挑战”作为八大任务之一，与《临时指南》一脉相承。布林肯声称，美对华政策将秉持“该竞争时竞争，能合作的时候合作，必须对抗时就对抗”的原则。可见，竞争、合作、对抗三位一体，共同构成了美国对华政策的立体架构，将在相当长时期内，或成为拜登政府与中国打交道的方式。由此观之，拜登对华政策的轮廓已日渐清晰。