英国首相约翰逊7月7日被迫辞去保守党党魁一职之后，谁是接替者仍存在很大的悬念。唐宁街10号从来不缺有野心的人。从约翰逊的身上，英国人再一次体会到诚信的可贵，因此，重塑民众对政府的信任成为新一任首相的当务之急。

　　7月13日，357名保守党议员进行了第一轮投票。《纽约时报》就此评论称，这种非全民投票的机制，看起来更像罗马教皇的秘密投票。7月14日进行了第二轮投票。保守党1922年委员会主席宣布，前财政大臣苏纳克（另译辛伟诚）、贸易大臣（前国防大臣）莫当特（另译莫佩琳）以及外交大臣特拉斯（另译卓慧思）继续领先，分获101票、83票及64票。根据选举规则，剩下的五名候选人仍需进一步筛选，直到锁定最后两名候选人，这项工作有望于7月21日议会夏季休会前完成，之后两人名单将交由全体18万保守党党员通过邮寄选票的方式进行二选一，从而选出新党魁，结果于9月5日公布。

　　前财政大臣苏纳克，虽然在保守党议员层面的投票遥遥领先，但是英国舆论并不看好，主要原因是：第一，卫生大臣贾维德和财政大臣苏纳克是前几天带头辞职的核心内阁成员，从而引发了大辞职的“羊群效应”，导致两天之内有50多名英国副部长级官员追随，成为压死约翰逊身上的最后一根稻草，约翰逊的死忠派对此恨之入骨，他们发誓组成选举同盟，一定要阻止苏纳克上位。第二，苏纳克是第二代移民，他的父母来自印度，有网友开玩笑称，过去是英国人统治印度，而现在变成了印度人统治英国，这在情感上难以接受。第三，苏纳克在初选拉票过程中替前外交大臣亨特拉票，引起不好的观感，认为是在搞小动作。苏纳克自认在保守党议员中有较好的人缘，所以不担心自己入不了闸，反而是替亨特拉票，期望他能同自己进行最后的同台较量。而亨特上一次与约翰逊杀到最后一轮，当了分母，这一次苏纳克有意让亨特再当一次分母。但这位被称为“西安女婿”的亨特只获得18张选票，没有达到30张的最低门槛，第一轮投票就惨遭淘汰。

　　第四，苏纳克是约翰逊“派对门”事件的参与者，舆论普遍认为，这项瓜葛对苏纳克不利。苏纳克于1980年出生于英国，毕业于牛津大学，曾经在高盛集团工作过，也在两家对冲基金任过职。他对于当前英国经济状况比其他候选人有更深刻的认识。在各候选人主打“减税牌”时，他称自己不会去兜售所谓的“童话故事”，在减税问题上要保持诚实及负责任的态度，与其他候选人的立场形成了鲜明对照。苏纳克妻子一直没有放弃印度籍，被指控利用法律漏洞，逃避缴纳大量的英国税项。但他辩称，所有的缴税安排是完全合法的。

　　英国舆观（YouGov）13日的最新民调结果表明，如果莫当特与苏纳克进行最后的对决，她将以67%的得票率大幅领先后者的28%。由于英国保守党的前几轮投票是由议员来投，而最后一轮则由全国18万保守党员来投票，民意调查的数字似更有看头，如果这个民调数字可以依赖的话，意味着英国很可能是继戴卓尔和文翠珊之后的又一位女性入主唐宁街10号。不过，目前唯一能威胁莫当特的女性是现任外交大臣特拉斯。

　　莫当特是这次党魁竞选的黑马，她一直是“约翰逊直言不讳的批评者”。莫当特1973年出生于一个军人家庭，她的名字“彭妮”（Penny）就来源于一艘皇家海军利安德级护卫舰“彭妮罗珀”号（HMS Penelope）。

　　2019年，时任国防大臣威廉姆森因5G洩密丑闻被迫下台，她接替此职，成为英国首位女性国防大臣；约翰逊上台以后，莫当特改任贸易大臣至今。莫当特曾经穿着泳装上过真人骚节目，在保守党基层党员中，其受欢迎程度明显高于苏纳克。

　　三年前，保守党选择了约翰逊，他义无反顾地带领英国脱离了欧盟，上演了一次英国民粹主义的政治狂热。但英国与欧洲之间的贸易额占到一半以上，脱欧并非像约翰逊演说时描绘得那样美好。在欧洲大家庭中，英国吸收了大量东欧国家劳工，一些英国人抱怨这些人抢了他们的饭碗，可真轮到这些人离开英国时，这个国家的货车司机都变得十分奇缺。俄乌战争进一步恶化了英国的供应链，导致英国通货膨胀高达9%以上，民生多艰，民众苦不堪言。许多人感叹，英国被约翰逊带偏了方向，到头来不得不承受脱欧的后果。脱离欧盟的英国如今遭到欧洲大陆的嫌弃，现在只能一条道走到黑，即追随美国、重新活在“美英特殊关系”的旧世界中。从这个意义上说，无论谁取代约翰逊，中英关系都好不到哪里去。