7月20日，英国保守党357名议员经过五轮投票，终于筛出了最后两位候选人，前财相苏纳克和外相特拉斯拿到了决赛的入场券，接下来全国16万保守党党员将于8月进行现场或邮寄投票，选出保守党党魁兼首相，结果将于9月5日公布。

　　苏纳克是印度裔，如果他能成功当选，将成为英国历史上第一位少数族裔首相；而特拉斯今年46岁，如果她如愿以偿，将成为英国历史上最年轻的女首相。从几家英国最新民调的数据来看，特拉斯似更有可能笑到最后。

　　苏纳克与特拉斯都是牛津大学毕业，且所学的专业均是哲学、政治与经济学，两人从政以后均担任过财政部首席秘书，经历有诸多相似之处。与特拉斯相比，苏纳克既有相对优势，也有天然劣势。苏属于保守党内的温和派，具有很强的经济学背景，在英国面临经济危机、深受通胀折磨的当下，他的才能无疑是英国所急需的。但英国人能否接受这位少数族裔来管理盎克鲁撒克逊人，是存有很大疑问的。苏纳克曾经是约翰逊的“铁杆”，是坚定的脱欧派，也是约翰逊“派对门事件”的参与者，因违反疫情之下的限聚令而缴了罚款。如果说约翰逊打开了关不上的“派对门”而罪有应得的话，那么苏纳克也很难洗刷掉这个污点。在约翰逊几大丑闻深度发酵之后，苏纳克成为了内阁大辞职的“领头羊”，让约翰逊心生怨恨，这位首相私下发誓一定不能让苏纳克取代他的位置。

　　苏纳克出生于中产阶级家庭，妻子是印度亿万富翁的女儿，他与普通民众之间的距离也是接下来基层党员投票环节中的致命弱点。2001年他在BBC制作的一期反映中产阶级家庭生活的纪录片中坦言：“我没有工人阶级的朋友”。这段视频被翻炒出来，引起不小的争议。

　　苏纳克在竞选辩论时强调要优先解决通货膨胀问题，主张加税以填补社会福利及医疗方面的开支。但加税这项举措，对于老百姓来说，大体是不受欢迎的，毕竟大多数群众是短视的，更看重眼前利益，这将直接影响接下来的基层党员投票取向。

　　特拉斯是约翰逊的忠实追随者，也是约翰逊属意的首相人选。在2019年文翠珊辞职之后，她本有意问鼎英国首相，但很快打消了念头，转而支持约翰逊。约翰逊组阁时也对她论功行赏，让其出任国际贸易大臣。而特拉斯出任外相之后，迅速成为“新冷战的先锋”。在乌克兰战争爆发之后，她对俄态度强硬，赢得了西方的掌声，也招来俄罗斯的激烈批评。俄外长拉夫罗夫曾经形容他与特拉斯的会面“是与聋子对话”。

　　虽然《经济学人》称特拉斯是 “21世纪的铁娘子”，是能够带领保守党走出脱欧困局的人选，但党内一部分人对她的能力多有怀疑。她在党内有“手榴弹”的绰号：一方面她做事果断，但也很容易搞砸许多事。在党内初选过程中，特拉斯的支持率一直不高，后来她不断喊话，才让党内右翼“如梦方醒”。这些人之所以转而支持特拉斯，并不是欣赏其人，而是担心保守党右翼失势。

　　脱欧之后的英国处在十字路口，一些英国政治家们也在思考当下的困境。三年前，当约翰逊带领英国成功脱欧之后，许多人期待英国走出新的外交之路，特别是在中美英三角关系中能够游刃有余，但后来的结果表明，英国义无反顾地坐在美国的战车上。虽然特拉斯强调亚太市场的重要性，但在安全问题上与美国走上了共同遏华的道路。一些专家明确指出，英国的安全威胁还主要是俄罗斯，向东亚进行战略转移根本不现实，英国也没有这样的资源去贯彻“亚太战略”。

　　苏纳克与特拉斯两位候选人将从7月22日开始，在全国进行巡回演讲，推销各自的政策主张。此间还要进行两场电视辩论。虽然天平向特拉斯大幅度倾斜，但苏纳克不是没有一点希望。在前两轮的电视辩论中，特拉斯表现平平，在几位候选人中处于垫底位置。特拉斯进入决赛，也是苏纳克希望看到的结果，他相信，让特拉斯在电视上讲得越多，她的破绽才会暴露得越多，这是苏纳克打败特拉斯的唯一机会。他深信，只有自己率领的保守党才能在未来的大选中击败斯塔默领导的工党。但英国的一些专家不以为然。两候选人作为约翰逊政府的前臣，一直扮演着“应声虫”的角色，指望他们上台展示非凡的领导能力、带领英国走出困境是不切实际的。一些民意调查显示，如果此时举行大选，工党的胜数要远远高于保守党。由此可见，约翰逊这三年把保守党祸害得不轻。