7月25日，站在英国首相之争决赛场上的两位候选人前财相苏纳克与现外相特拉斯进行了一对一的电视辩论，双方唇枪舌剑，充满了火药味，把保守党的“窝里鬥”完全呈现于世人，党内撕裂及政策分歧可见一斑。

　　苏纳克非常清楚，自己作为印度裔，在这场首相之争中，有着不言明说的劣势。虽然在初选阶段，苏纳克的选票大幅度领先，但最后一轮投票的游戏规则不同于前五轮，即不再是358名保守党议员来投票决定胜负，而是交由全国16万全体党员来投票，只有赢得基层党员的支持，才能入主唐宁街10号。

　　英国7月22日民调显示，苏纳克目前的支持率只有38%，大大落后于特拉斯的62%。离最后的投票日只有不到10天时间，苏纳克能否扭转不利局面，很大程度上取决于这几场电视辩论及全国巡回演讲效果，以期改变保守党党员对他的成见。

　　在党内初选阶段，多名候选人曾同台进行过两轮电视辩论，苏纳克的表现居第二位，特拉斯的表现垫底。所以苏纳克非常希望多举行几场电视辩论，这样可以更多暴露特拉斯的破绽，这是苏纳克翻盘的唯一希望。

　　苏纳克和特拉斯都毕业于牛津大学，两人都曾担任过财政部首席秘书，双方在税收问题上的态度更是针尖对麦芒。苏纳克与特拉斯都有意把自己塑造成“戴卓尔主义”的继承人，因而在辩论期间对戴卓尔的经济主张各取所需。

　　戴卓尔担任英国首相长达11年，被冠之以“铁娘子”的称号，戴卓尔主义的核心思想是，对内大力推行私有化及自由市场经济，放松政府监管，压制工会力量，减税及取消汇率管制；对外与美国保持一致，共同抗击苏联。尽管戴卓尔去世多年，但她仍被视为保守党右翼的代表人物，至今在党内保有一定的思想影响力。特拉斯一言一行都在有意模仿戴卓尔，甚至连服饰都有几分相似。而苏纳克也不甘落后，更是跑到戴卓尔的故乡宣布开启他的竞选之路，强调自己是“常识性戴卓尔主义”的继承者。1981年戴卓尔为了遏制通货膨胀，曾大幅度提高销售税，引发英国经济衰退和大规模失业，这种“休克疗法”引起很大争议，但在她的任期内，英国经济总体上扭转了颓势。

　　苏纳克自己承认，目前的选情对他不利，这两天，他病急乱投医，一反常态地打起了“反华牌”，表现得比特拉斯还要激进。在昨天的辩论中，对华政策成为焦点之一。苏纳克指责特拉斯于2014年任教育部次官时与中国进行交往，并赞成“中英关系黄金十年”的说法。而特拉斯也不甘示弱，指责苏纳克在财政大臣的任上，主张与中国建立更密切的联系。似乎与中国过去的正常交往成了他们的人生污点，由此可见，英国在“政治正确”方面已经错得十分离谱。

　　平心而论，苏纳克的口才还是比特拉斯略胜一筹，几处不多的掌声也是送给苏纳克的，但几家民调都认为，特拉斯赢了这场辩论。特拉斯强调自己的平民身份，以拉近与选民的距离。她把自身接受的普通免费教育与苏纳克上的贵族学校进行了对比。对此，苏纳克的回答是：“自己不会为家庭背景而道歉，但我的父母都是保守价值观”，以此暗讽特拉斯的父母是工党党员。主持者调侃苏纳克穿着3500英镑的西装上场，而特拉斯只戴着价格4.5英镑的耳环参加辩论，如何看待这种反差？特拉斯对苏纳克穿着讲究作了一番赞扬，但向观众传达的潜台词很清楚：苏纳克出身贵族，这就是他与普通选民的距离。苏纳克的形象被进一步定型。

　　8月4日，苏纳克与特拉斯两人要进行另一场电视辩论，这是8月5日投票前的最后一场辩论，苏纳克当然期望奇迹。不过，从这两天的表现看，苏纳克的选战策略并不怎么高明。打反华牌肯定扭转不了败局；打种族牌也会引起英国白人的反感；苏纳克手下的牌其实很少。需要指出的是，苏纳克号称是“常识性戴卓尔主义”的继承者，而戴卓尔1984年访华时，与中国政府就香港问题签署了联合声明，为香港的顺利回归作出过贡献，这是戴卓尔在对华关系方面的明智之处，这是无法忽视的常识。在笔者看来，无论是特拉斯2014年就教育问题与中国进行交流，还是苏纳克在任财政大臣时主张与中国保持对话，都没有错。戴卓尔留给两位的重要遗产之一是，与中国保持合作，理性处理对华关系，在重大问题上理智作出选择，而不是歇斯底里地反华，这才是戴卓尔的真传。