11月8日举行的美国中期选举，是对拜登执政两年的“期中考试”。由于美国当前通货膨胀居高不下，选民痛感强烈，拜登政府的软肋一目了然。

　　此前民主党试图转移焦点，把这场选举变成对特朗普“反民主”的公投，甚至视这场选举是“挽救美国民主的最后机会”，以此吓唬选民。但共和党死死抓住经济和通胀问题不放，同时把犯罪和非法移民问题作为主打议题之一，以此冲淡民主党高擎的“堕胎自由”牌，把选民的关注点重新引到餐桌上和荷包里。1992年，民主党人克林顿在竞选时说过一句名言：“问题是经济，笨蛋！”他凭借这一点打败了老布什。这一次，共和党如法炮制，把克林顿的这句经典作为打击民主党的致命武器。

　　中期选举的重要性虽不同于四年一度的大选，但仍具有风向标意义，对于观察美国未来政治走向具有很强的参考性。尤其是这一届中期选举，既是美国2020年大选争拗的延续，也是一些州进行选举改革之后的新尝试，更是特朗普检验自身党内影响力的角鬥场。

　　据权威的五三八网站最新预测，共和党控制众院218席（多数党的最低门槛）几无悬念，民主党的佩洛西在议长宝座上的日子屈指可数。11月7日，CNN播放了对佩洛西的专访，她痛诉自己成为美国“暴力流行病”的受害者。在谈到自己丈夫保罗前不久在加州的家中遇袭时，甚至无法控制自己的情绪，留下了严重的“创伤后遗症”。她认为，无论是国会山106暴乱，还是这次她的丈夫遇袭，其根源都是同一个，那就是受谎言政治的误导。虽然她没有点特朗普的名字，但字里行间都能听出她对特朗普的强烈不满。

　　众院共和党领袖麦卡锡有些迫不及待，希望早日成为美国的第三号政治人物。11月6日，麦卡锡与媒体分享了掌权后的计划。他声称，自己要做的第一件事是加强南部边境的管控。接下来，估计要对拜登展开一系列调查，甚至不排除弹劾拜登的可能性。虽然他声称，不会为了弹劾而弹劾、为调查而调查，但特朗普能由着他吗？106事件刚发生的时候，麦卡锡还一度认为特朗普对此负有责任，过不了几天，他就亲自赶赴海湖庄园向特朗普认错，以求得他的原谅。如果这一次麦卡锡如愿登上众议院议长的宝座，特朗普的支持自然必不可少，作为政治交易，替特朗普报一箭之仇也是应有之义。

　　拜登向他的支持者们表示，共和党要弹劾我什么呢？似乎觉得自己很无辜，但是看看美军从阿富汗撤出的狼狈相，自己儿子亨特生意场上的不干不净，以及在乌克兰问题上的个人利益冲突等等，哪一项不够他喝一壶？

　　美国中期选举的背后，其实也有着肮脏的政治操作。一方面，民主党视共和党的极端分子是民主的威胁，另一方面又暗地里为这些人助选，以便在11月的决赛道上，民主党人可以轻易战胜这些“质量较差”的候选人。这种做法引发了对民主党的道德质疑，同时也给自己挖了一个大坑。毕竟有些共和党候选人并没有想像的那么不堪一击，正所谓偷鸡不成反蚀一把米。

　　此次共有597名共和党人参与中期选举，其中308人曾质疑2020年大选结果。特朗普钦点的候选人差不多有200多名，在某种程度上说，这次选举也是在检验特朗普的“金手指”效应。具有讽刺意味的是，如此之多的人不相信这套选举办法，为什么还在这里忙得不亦乐乎？这次选举最大的隐忧是，如果笃信“美国大选舞弊论”的人顺利当选，他们将成为美国各州选举工作的组织者和认证者，换句话说，特朗普一旦宣布参加2024年总统竞选，届时再现类似2020年选举争执的状况，他们有可能推翻各州的结果，进而触发美国的宪政危机。正因为如此，前总统奥巴马警告，如果不投民主党人，将意味着美国民主的死亡。

　　拜登上台以来，猛打意识形态牌，把世界分成民主与专制两大块。而这一次中期选举，他同样把民主制度的威胁视为美国最优先的议题。究竟是民主重要，还是民生更重要？美国的选民将给出答案。不过，对于拜登与特朗普而言，这次中期选举只能有一个赢家。换句话说，民主党一旦大溃败，拜登必须要为此担责，又有几个人还会支持他竞选连任？在这次选举期间，民主党的候选人一般都不愿请拜登站台，害怕其成为“票房毒药”。从这个意义上说，2024年的大选很难重复两个老男人决斗的故事，无论是共和党还是民主党，像德桑蒂斯、纽森等后起之秀正虎视眈眈，至少特朗普对此保持着高度的警惕。