此次在北京举行的上海合作组织峰会所处的时间节点十分重要。一方面，就组织整体而言，经过从2001年至2011年第一个十年的发展，「上合」将通过此次峰会擘画未来十年的发展合作框架；另一方面，尽管各成员国之间相互平等，但基于综合国力因素而事实上位居主导地位的中俄两国，今年都处于「换届年」，普京已经就职，而中国也将在几个月之后实现最高领导层的交替。在这种背景下，通过峰会来加强战略沟通、确保合作的延续衔接，就显得尤为重要。

虽然「上合」既非北约式的军事同盟，亦非欧盟式的区域一体化组织，但不可否认，它正在地区乃至国际事务中发挥越来越重要的作用。虽然只有六个是成员，但「上合」却拥有安理会五个常任理事国中的两个，拥有两个金砖国家，因而在国际重大的政治经济议题中将占据相当的话语权。同时，也正在给成员国带来实实在在的安全利益和经济利益。

「上合」组织最初是基于各成员国的安全合作而成立的。从地缘政治来看，「上合」六国正好处于欧洲、中东、亚太西部这三个重要战略板块的包围之中。而从俄罗斯（包括前苏联）到中国，在过去的近百年间，一直是西方国家集团致力围堵遏制的主要对象。到了近几年，从欧盟、北约东扩，到中亚的颜色革命；从中东的多米诺骨牌变局，到西太平洋地区兴风作浪；加之地区内部的恐怖主义、民族分裂势力活动频繁，「上合」各国加强合作，实在是属于抱团取暖的必然选择。

从实践来看，中国通过「上合」组织获得了丰厚的战略回报。首先在军事上，解放军自2002年第一次与外军合作军演，2007年第一次成建制跨境军演，2010年第一次直接越境直飞执行轰炸任务，都是在「上合」框架内实现的，「上合」已经成为了重要的练兵舞台。

就在此次峰会开幕的前一天，6月5日下午，参加「和平使命─2012」上合组织联合反恐军事演习的中方参演官兵，抵达塔吉克斯坦演习地域。此次总兵力达2000多人的反恐军演，对于共同提高成员国武装力量的训练水平和合作水平，有力震慑「三股势力」，维护地区和平与稳定具有重要意义。军演与远在北京的峰会可谓是一东一西、一文一武遥相呼应，是「上合」当前良好发展态势的真实写照。

值得注意的是，「上合」虽然以安全起家，但十余年来却实现了安全与经济双轨运行、两条腿走路。中国与其他成员国的经贸往来越来越频密，霍尔果斯、喀什、满洲里、绥芬河等主要口岸交易额飞速发展。霍尔果斯、喀什并成为了国家间合作的「特区」，加快实现投资便利化，不仅带动了双边贸易繁荣，就中国而言则将新疆进一步打造成为了面向欧亚大陆开放的西部桥头堡，助推了新疆的繁荣稳定。而中哈石油管道、中亚天然气管道则为中国实现能源来源多元化、保障能源安全发挥了重要作用。

可以说，经贸能源合作，为「上合」国家间的安全合作奠定了坚实的基础，避免了「上合」成为跛脚鸭，前进步伐愈加稳健，已经成为具有战略决定性意义的重要国际组织。