【写在前面：美好不遗失】

　　中国人久已不用毛笔书写，更遑论熟悉砚台了。可是在开启了中国书法绘画双绝的艺术成就上，文房四宝堪称“技术功臣”。四宝之笔、墨、纸后来有了适应现代人的衍变，唯有砚台，独独失去了其存在的文化情境。到底砚是什么？今天重提砚台，有何意义？当我们走访到与砚台相关的收藏家、雕刻大师、学者以及玩家时，不由自主被砚吸引并爱上它，这些问题倒显得有些空洞。就像大家喜欢的明清家具、宋瓷、古玉一样，其中所蕴藏的一样是中国人的才智、审美和美好情愫，而此番是文房四宝之砚，中国人特有的书写行为。

　　我们从“收藏中国”的角度来讲述砚，将探寻砚从器物到一种文化升华的过程，展现一种收藏行为背后的文化生活方式和态度，主角是人，关键词是中国。（杨冬霞）

　　吴笠谷，当代砚雕工艺大师。生于安徽歙县，自幼学画，师从黄宾虹弟子程啸天。本期《收藏中国》由吴笠谷讲述“砚是什么？”，及其不为人知的砚台生活。

　　砚台是最有文化的器物，要玩就玩金石书画。

　　我不理解为什么现在的人玩官窑玩家具，实在有些无聊。所谓官窑不就是过去吃饭用的饭碗吗，所谓家具也不过是一些桌椅板凳。玩玉就更俗了。

　　作为宫廷文化来说，清代与北宋比较，是天地之分的。因为少数民族与汉族人的审美不同，所以艺术水平不是太高，但是不惜工本。正面评价清代是百花齐放，负面说则是泥沙俱下。