2019年12月28日，浙江外国语学院成立了由著名国际问题专家马晓霖掌舵的环地中海研究院，成为中国目前首家同类国别与区域研究机构，填补了这个领域的机构设置空白。马晓霖称，环地中海研究院旨在尝试新型跨地区应用型、服务型地方高校智库，助力“一带一路”建设和浙江“走出去”。

在当天同时举行的首届地中海发展•西溪国际会议上，外交部原副部长杨福昌、中联部原副部长于洪君等近百位外交家、国际问题学者和企业高管围绕“地中海格局演变与大国外交”、“环地中海文明与东西方交流”、“环地中海发展与中国企业走出去”、“共建‘一带一路’与投资安全”、“浙江枢纽建设与海洋经济及海上安全”、“旅游经济与软环境建设”、“历史文化遗产保护与开发”、“‘一带一路’机遇与青年角色”等话题进行了热烈研讨。

杨福昌副部长青年时期就到地中海南岸的埃及留学，并长期在外交部工作，任副部长期间分管西亚北非国家，不仅是资深的中东通，而且对环地中海国家非常熟悉，他在当天开幕式的主旨演讲中强调，地中海南北两岸20多个国家，环地中海研究是一个新的领域，需要付出精力研究。

杨福昌称，历史上地中海北南两岸曾是宗主国和殖民地关系。现在北岸是欧洲国家，其纵深是欧盟。南岸是阿拉伯国家，其纵深是非盟和阿盟。（东岸则包括土耳其、以色列和西亚阿拉伯国家。）从经济上讲，北岸是发达国家，南岸是发展中国家。从人均GDP可以看出，2018年法国人均GDP4.28万美元，是阿尔及利亚4238美元的10倍；西班牙为3.08万美元，是摩洛哥3359美元的近10倍。南岸最低的是毛里塔尼亚仅为1143美元。从宗教信仰上讲，差异也较大，北岸以基督教为主，南岸以伊斯兰教为主。但是，相互是有交流的，在南岸会看到基督教的影响，在北岸也会看到伊斯兰教的影子。

在杨福昌看来，地中海北南两岸既有历史渊源，也有现实相互依存。北岸给南岸一些优惠待遇，如取消贸易配额，摩洛哥、阿尔及利亚和法国电网联网。两岸距离较近，易于交流。如摩洛哥的丹吉尔距西班牙最近的港口仅1小时船运时间，中国运往同一目的地的成本要出高三分之一。两岸产业结构不同，互补性强。南岸工业化水平较低，北岸有优势，南岸人力资源丰富，阿尔及利亚和利比亚有石油，则是北岸所需。在反恐问题上两岸也多有合作。

在谈到中国对环地中海国家的政策时，杨福昌强调，中国与北岸的欧洲和南岸的阿拉伯世界均保持着良好的合作。关于中欧合作，他说，中国和欧洲国家社会制度不同，发展道路各异，但中国一直把欧洲视为重要合作伙伴，是世界多极化的重要一级，欧洲繁荣稳定有利于人类整体的发展进步；欧洲也奉行积极对华政策，双方相向而行，关系不断深入发展。面对当前的单边主义和保护主义主张，中欧双方均强调要坚持多边主义和自由贸易，这是关系到和平与发展的原则问题。在气侯变化、维和等诸多议题上双方都有良好合作。

据杨福昌介绍，经贸合作是中欧合作的重要方面。2001-2018欧盟对中国出口年增14.7%，2018年双方贸易额达到6800亿美元，欧盟是中国的第一大贸易伙伴。截止到2017年，中国企业在欧盟设立直接投资企业达到2900家，为当地创造了大量就业机会。中国改革开放力度不断加大，中欧经贸合作面会越来越广，中欧于2003年建立了全面战略伙伴关系，在今年12月份举行的亚欧外长会议期间，中欧都表示要努力推动这一关系继续取得积极进展。

关于中国与阿拉伯国家关系，杨福昌更是深有感触。他说，中阿建立外交关系早于中欧关系，从最早的中国与埃及建交至今已有63年，半个多世纪以来，中阿友谊深厚，相互尊重，相互支持，特别是在事关双方核心利益问题上，更是始终如一，从未动摇。2010年底发生突尼斯小贩自焚从而引起阿拉伯世界大动荡以来，已近10年，所谓的“阿拉伯之春”给地区带来的影响是前所未有的。更没有想到的是，恐怖组织趁机而起，给地区带来的生命财产伤害和给伊斯兰教带来的伤害都是很大的。对这场大动荡，中国始终坚持不干涉内政和劝和促谈的原则，对各国内部发生的冲突从不说三道四，或支持一方反另一方，而是劝双方和平解决争端，并适时提出自己的倡议，对难民提供人道主义援助。

在杨福昌看来，近年来本已走势趋稳的阿拉伯世界再次出现反复：本来是一场战争（叙利亚），如今变成三场战争（叙利亚、也门和利比亚）；苏丹和阿尔及利亚总统被赶下台；黎巴嫩总理辞职后新政府迟迟未能组成；伊拉克内乱造成人员伤亡总理辞职后；利比亚民族团结政府与土耳其签署海上划界协议后遭埃及、希腊、塞浦路斯反对。……阿拉伯正在转型的国家成效甚微，人民没有获得感，恐怖组织仍保有一定实力并伺机蠢动。凡此种种，令人感觉到形势同2011年动乱时相比还要紧张些。

杨福昌最后指出，不同问题要用不同方法解决，没有一剂良方能治百病。中国认为当今时代的许多问题都是发展不平衡、不充分造成的，抓住发展这个钥匙，确能打开不少的锁，解决不少问题。中阿产业结构不同，互补性强。中国经济发展迅速，能源需求量大，2018年从阿拉伯国家进口了1.84亿吨石油，占进口总量的40%，中国需要这样大的能源供应地，阿拉伯的石油也需要中国这样大的市场；反之亦然，阿方需要中国的机器制造也和工业产品，中国也需要阿拉伯国家这样的大市场，互有所需，互利共赢。2018年，中阿双边贸易额达到2443亿美元，每年都呈增长之势。阿拉伯国家积极参与“一带一路”建设，中国参与他们的基础设施建设，公路、铁路、港口、电力、清洁能源等项目处处能见。（浙外讯）