白皮书显示，从全球投融资数据来看，尽管经历了2018年的低迷，但自2019年以来，数量和金额开始不断上涨，到2021年，仅1—9月虚拟现实产业累计投融资金额已达到207.09亿元，不管是金额还是投融资事件数量，均已超过以往历年全年的总额。另全球VR/AR头显设备出货量数据、头部企业投入资金、线下体验店数量，预示着虚拟现实产业步入增长轨道，产业发展迎来拐点。
近年来，国内外科技企业持续发力虚拟现实产业，关键技术不断取得突破，终端产品加速成熟，内容的数量和质量显著提升，全方位保障高品质消费体验，逐渐破除“高端产业低端化”困境。政策、资金、人才等虚拟现实产业要素加速融通，多维并举，产业生态加速完善。中国“十四五”规划纲要对虚拟现实产业发展做出顶层设计，将“虚拟现实和增强现实”列入了数字经济相关重点产业，提出以数字化转型整体驱动生产方式、生活方式和治理方式变革。
虚拟现实技术正加速赋能工业制造、医疗健康、文化娱乐、教育培训千行百业，催生出数字经济新业态、新模式。白皮书显示，在工业制造领域，英伟达与宝马合作共建虚拟工厂，实现工业制造全流程的数字化和一体化。在医疗健康领域，虚拟现实技术已在口腔手术、脊柱手术、整形手术、心血管手术等得到广泛运用。在文化娱乐领域，虚拟现实大幅提高艺术的表现力，使观众能够更加深切地感受到作品的魅力。央视春晚多次采用VR直播。VR在科技冬奥中的应用，有望提升冰雪项目的民众普及度和参与度。在教育培训领域，目前虚拟现实技术已渗透至K12教育、高等教育、职业培训等不同阶段。北京师范大学、华中科技大学等高校纷纷建立VR教室。国家电网、奥迪、美的也引入VR技术用于员工培训。
虚拟现实技术和产业边界不断延展，早期的“显示”概念不断蜕化，“交互”“重构”“空间”的色彩不断增强，逐渐探索出虚拟现实对真实世界数字化映射的本质，发挥泛在的影响力。刘文强表示，最重要的两个例子是，一是元宇宙，增强现实、虚拟现实、人机交互等技术是实现元宇宙的关键，现阶段，元宇宙的表现形式以游戏、社交等泛娱乐概念为主，伴随技术升级，逐渐映射到现实中的生产生活和娱乐。数字孪生则成为第二个方向，由现实世界的物理对象、与物理对象等同的虚拟对象，以及两者之间的数据通道共同构成。数字孪生应用将实物对象空间与虚拟对象空间联通，成为一种虚实混合空间，广泛用于工业制造、智慧城市、医疗健康、航空航天等领域。刘文强表示，数字孪生可以大幅提升各行业的生产运行效率，产生巨大经济和社会效益，在数字中国建设中扮演着重要角色。
刘文强对虚拟现实产业发展提出几点建议：一是加大创新研发支持力度，加快落实产业基础再造工程，推进产业基础高级化。依托企业和重点科研院所组织成立技术攻关小组，加快补齐短板。切实推进产学研一体化发展，突破科技成果转化壁垒。二是推进产业协同发展，鼓励整机企业与核心器件企业联合开展前置研究，建立重大技术联合攻关机制，为培育专精特新和隐形冠军企业提供研发实践场景。搭建产业服务平台，提升产业协同创新能力。三是加快技术推广应用，加强地方政府宣传推广力度，支持有条件的地方开展应用示范，丰富消费者体验，培养消费者使用习惯，加速相关产品服务渗透。加速推进行业融合应用落地，推进重点行业应用示范，围绕工业制造、医疗健康、文教娱乐等重点行业和特色领域应用需求，创新应用种类和服务内容。
