在沙滩即可浮潜，与海龟、热带鱼和蝠鲼一起在水中游弋。参加水肺潜水课，潜入深深的水下世界;或乘坐玻璃底船，不用沾水就可看到水下忙碌的世界。准备一份天生的浪漫惊喜，搭乘水上飞机，向下俯瞰，惊叹于绿松石般的纯净海水，还会看到珊瑚礁天然形成的心形岛屿。大堡礁拥有多姿多彩的海洋生物，色彩斑斓艳丽，无论是谁，皆可开启一场了不起的探险之旅。

　　微风拂过，海上新鲜气息扑面而来，让人心旷神怡。目力所及之处一片蓝洋无边无际，下面是五彩缤纷的珊瑚摇曳，上面是海天一色的至臻至纯，温暖清澈的水域，旖旎多样的风景，呈现出最佳海底奇观，这是一个广受世界各地旅游者欢迎的地方，也是一个理想的游泳和潜水之地。

　　得天独厚的科研场所

　　大堡礁，世界最大最长的珊瑚礁群，有2900个大小珊瑚礁岛，纵贯于澳大利亚的东北沿海，北从托雷斯海峡，南到南回归线以南，绵延伸展共有2011公里，最宽处161公里，自然景观非常特殊，1981年列入《世界自然遗产名录》。

　　这里是海洋生物的乐活园，也是人类幻想的伊甸园。位于巴布亚湾与南回归线之间的热带海域，景色迷人、险峻莫测，水流异常复杂，生存着400余种不同类型的珊瑚礁，有鱼类1500种，软体动物达4000余种，聚集的鸟类242种，有着得天独厚的海洋科学研究条件。

　　大堡礁的许多礁体在低潮时显露或稍被淹没，有的形成沙洲，有的环绕岛屿或镶附大陆岸边，是数百万年来由珊瑚虫的钙质硬壳与碎片堆积，并经群虫等生物遗体胶结而成。海底地形复杂，有穿过礁区与现代河口相连的许多谷地，这是古代陆上侵蚀产物。礁区生物丰富，还有巨蛤和以珊瑚虫为食的海星等。北昆士兰岸外建有水下观测站，开通多条从大陆海滨城市到大堡礁的立体交通线。其他资源有石灰、石英砂，石油已开始试钻。

　　活力完整的生态系统

　　令人不可思议的是，营造如此庞大工程的"建筑师"，是直径隻有几毫米的腔肠动物珊瑚虫。珊瑚虫体态玲珑，色泽美丽，只能生活在全年水温保持在22到28度的水域，且水质必须洁净、透明度高，澳大利亚东北岸外大陆架海域专属具备珊瑚虫繁衍生殖的理想条件。

　　珊瑚虫以浮游生物为食，群体生活，能分泌出石灰质骨骼，老一代珊瑚虫死后留下遗骸，新一代继续发育繁衍，像树木抽枝发芽一样，向高处和两旁发展。如此年复一年，日积月累，珊瑚虫分泌的石灰质骨骼，连同藻类、贝壳等海洋生物残骸胶结一起，堆积成一个个珊瑚礁体。礁的建造过程十分缓慢，在最好的条件下，礁体每年不过增厚3-4厘米，有的礁岩厚度已达数百米，说明这些"建筑师"们在此己经历了漫长的岁月。

　　由于大堡礁地势险恶，因此周围建有大量的航标灯塔，有些已成为著名的历史遗址，而有的经过加固至今仍发挥着作用，灯塔在发挥导航作用的同时也成为一道观赏的景观。大堡礁由几百种绚丽多彩的珊瑚组成，堡礁大部分没入水中，低潮时略露礁顶。从上空俯瞰，礁岛宛如一棵棵通透的翡翠，熠熠生辉，若隐若现的礁顶如艳丽花朵，在碧波万顷的大海上绽开怒放。

　　

　　绝无仅有的海景胜地

　　在大堡礁，珊瑚无论形状、大小、颜色都极不相同，有些非常微小，有的可宽达2米。千姿百态，有扇形、半球形、鞭形、鹿角形及树木和花朵状的。珊瑚栖息的水域颜色从白、青到蓝靛，层次分明，也有淡粉、深玫红、鲜黄、蓝相绿色，异常鲜艳。心形礁是澳洲著名的奇特景观，也是必去的景点之一，在空中俯瞰，它是一个天然的心形，加上堡礁本身的水色，更衬托地美轮美奂。如果说这是佳品，那么上帝也愿意把这里当作心灵的栖息之地。

　　大堡礁海域生活的鱼类，有泳姿优雅的蝴蝶鱼，有色彩华美的雀鲷，漂亮华丽的狮子鱼，好逸恶劳的印头鱼，脊部棘状突出并且释放毒液的石鱼，还有天使鱼、鹦鹉鱼等各种热带观赏鱼。珊瑚礁将泻湖包了个严实，这里风平浪静，是天然的避风港，各种鱼类、蟹类、海藻类、软体类，琳琅满目，透过海水，历历在目。欲称霸海洋的鲨鱼，柔软无骨的无壳蜗牛，硕大无比的海龟，斑点血红的螃蟹、体肥味美的海参……被潮水冲上来的大小贝壳光芒闪烁，安静地躺在沙滩上，退潮时来不及逃走的长达一米的大龙虾，让幸运者大饱口福。

　　离开时有幸目睹了海上升雾，仿佛置身于仙境一般，升腾翻滚，聚散漂移，或浓或淡，或青或白，大开大合，大起大落。无与伦比的大堡礁绝对是缥缈的、幻化的、超拔的，往来天地间，浩渺心宇中。(文图：米广弘 大公文旅特约作者)