新加坡总人口中有70%是华人，这是除中国之外，华人在人口中占比最大的国度。华人文化首先体现在中文上，在新加坡，华文十分普及。此外，中华文化渗透在新加坡社会的方方面面。

　　在新加坡，有一个地方叫牛车水，包括几个街区。“牛车水”是“唐人街”的意思。1819年，英国人莱佛士登陆新加坡后，从中国来到新加坡的华人越来越多，到1821年逐渐在牛车水一带形成了华人聚居地。于是，几年之后，莱佛士索性把这个区划为华人居住区。由于在那里的每家每户都得拉牛车到远处取水，久而久之，这里就被称为牛车水了。在牛车水，到处可见中式建筑，华人餐馆、店铺，中文广告、标识，来自中国的日常用品，中式的庙宇、祠堂，中国传统技艺……这里过中国的春节、元宵节、端午节等。牛车水最为热闹的是农历新年期间，到处张灯结彩，各种商店、杂铺装修一新，整个街区成为一个中国大庙会。

　　在新加坡的中式建筑中，最受瞩目的是寺庙。据不完全统计，目前新加坡大大小小的华人寺庙有800多座。在牛车水，有3个代表性的寺庙：福建人修建的天福宫、广东潮州人修建的粤海清庙、海南人修建的琼州天后宫。

　　福建人修建的天福宫建于1842年，建筑材料均来自福建泉州。天福宫是供奉妈祖的寺庙，为三进式建筑，由三川殿、中庭、正殿和后殿组成。正殿中央高悬一方“波靖南溟”的匾额，是光绪三十三年(1907年)光绪皇帝为表扬1905年福建华人捐款赈济福建漳州、泉州水灾所题赠。金碧辉煌的宫内有斗拱、龙柱、门神、壁雕等中国传统建筑装饰。宫的左边为崇文阁，是新加坡最早的华文学堂;右边为庆德楼，是新加坡最早的华人互助组织。从1861年起，福建人建的天后宫也成为福建会馆所在地，发挥着社会管理作用。

　　广东潮州人修建的粤海清庙建于1826年。该建筑仿照潮州的建筑风格，是由中国工匠设计建造的，连木材也是从中国进口的。粤海清庙由左右两间相连的祠庙组成，左祠为天后宫，供奉海神妈祖，右祠为上帝宫，供奉玄天上帝。庙内有许多带有潮州风格的画屏、泥塑和金漆木雕，内容多取材于“杨门女将”“三国演义”“孙悟空大闹天宫”等中国神话传说和历史故事。庙堂内高悬一方金漆匾额“曙海祥云”，是光绪皇帝于1899年为致谢侨民为山东赈灾捐资白银6000两而亲笔手书。粤海清庙自从建立起，就是潮州人的联络和活动中心，潮州会馆也设在庙内。

　　海南人修建的琼州天后宫建于1880年，建筑材料均来自于中国的海南岛。宫庙供奉海神妈祖。整个建筑外形及内部设计仿中国古代庙宇风格。宫庙内有精工巧技的泥塑和木雕，取材于中国民间故事和海南的风俗习惯。宫庙与海南会馆合为一体。庙内有一副楹联，是1891年由担任中国驻新加坡总领事的黄遵宪(1848年—1905年)敬题，上联为“入耳尽方言，听海客灜谈越人乡语”，下联为“缠腰数豪富，有大秦金缕拂菻珠尘”。黄遵宪是晚清的政治家、外交家、诗人，他曾任驻旧金山总领事、驻英参赞，并于1891年至1894年任驻新加坡总领事，戊戌变法期间署湖南按察使，助巡抚陈宝箴推行新政，被誉为“近代中国走向世界第一人”。他工于诗词，喜以新事物熔铸入诗，有“诗界革新导师”之称。甲午战争失败、《马关条约》签订后，他悲愤地给梁启超写下一首著名诗篇《赠梁任父同年》 ：

　　寸寸山河寸寸金，侉离分裂力谁任。杜鹃再拜忧天泪，精卫无穷填海心。

　　除建筑外，在艺术上新加坡也有许多中华传统文化。例如，在新加坡有一个平社甚为有名。所谓平社，就是京剧社团。新加坡平社成立于1940年，当时北京叫北平，京剧叫平剧，所以，京剧社团也称平剧社团。1949年，北平改为北京，平剧也改称为京剧。新加坡平社则沿用至今。新加坡平社成立于中国抗日战争时期，一成立就为支援中国抗日战争举行大规模公演，筹款12万元。虽然是业余京剧社团，但70多年来，新加坡平社坚持学习排练，每年都有多场演出，代代相传，绵绵不绝。他们既演折子戏，也演全本传统戏，近些年还演了《曹操与杨修》《民族英雄郑成功》《凤凰二乔》《杨门女将》等大型新编历史剧。新加坡平社的活动在当地和东南亚一些国家的华侨界影响非常广泛，在弘扬中华文化、增强华人凝聚力、促进中新文化交流等方面起到了很好的作用。

　　国家京剧院(原中国京剧院)首任院长梅兰芳先生等京剧艺术家和文化界名人，对新加坡平社十分赞赏，上世纪50年代，纷纷为新加坡平社题词、作画。1956年，梅兰芳寄语新加坡平社：“优秀的中国京剧艺术，在这几年来已经轰动了整个世界，愿我们共同研究荐扬，取得更大的成就。”尚小云为其写道：“让我们友谊的艺术花朵开得更灿烂更可爱。”周信芳为其写道：“愿京剧这朵花，在新加坡的土壤上开放得更为美丽。”2017年，新加坡平社决定将珍藏的前辈京剧大师梅兰芳、周信芳、马连良、尚小云、谭富英和文化界知名人士吴祖光、胡絜青等珍贵书法、绘画作品无偿捐赠给中国国家京剧院。(图文：米广弘)