学者倡议对中英街升级改造，与深圳联手打造国际消费合作区，吸引大量游客前来消费和游览。图为中英街购物街构想图。\受访者提供

　　沙头角在香港北部都会区（北都）发展中有着重要角色，惟沙头角长期受边境禁区政策影响，经济萎缩，社区老龄化严重，中英街的建筑日久失修，改造和发展迫在眉睫。

　　“一国两制研究中心”研究总监方舟博士近日接受《大公报》专访时强调，发展沙头角中英街具有特殊意义，不是简单的开放问题，特区政府要以创新思维重新进行战略定位，把中英街作为北都发展的突破口和早收（early harvest）项目，“香港不需要等到所有东西都谈完了、签下协议才去做，可以把已谈好的先行启动起来，把中英街打造成为北都的一个重要亮点和标志性项目。”

　　为加快打造沙头角成为深港国际消费合作区，深圳盐田区已先行启动，相关工程项目如火如荼，沙头角口岸已动工重建，中英街深圳方已启动改造升级，并预计2025年实现整体街区完工运营，惟港方仍未有整体规划路线图。

　　善用中英街商业文化价值

　　如何融入国家发展大局，把沙头角更好融入北都发展再创辉煌？方舟向大公报记者表示，发展改造中英街，不仅仅是一个禁区开放的问题，而是要重新进行战略定位。香港不能只是单纯以是否开放禁区的角度来考虑沙头角和中英街，“要把它放到一个更高的策略性定位来整体规划改造，要有一个整全的规划，需要特区政府高层次的统筹，要有一个综合的配套政策，要作为一个战略重点来对待。这不仅仅是保安局要开放的问题，还涉及到商业、文化、旅游、交通等多个部门。”

　　他表示，沙头角片区过去属于香港很偏远的地区，过去一直只作为乡郊地带来规划，没有一个完整的规划发展蓝图。特区政府对北都沙头角片区的规划落墨比较少，到现在还没有一个明确的规划。

　　不过，中英街具有得天独厚的优势，是历史上形成的特殊边境管理区，是“特区中的特区”，中英街改造不是一个简单的开放，要在新的历史条件下，用策略性的眼光把它打造成一个全新的特殊区域，进一步带动整个沙头角片区的发展，港方需要思维上的改变，这需要深港双方共同谋划，把中英街的优势和商业价值充分利用起来，包括商业、文化、旅游等各种元素在内，深圳方都需要和香港互相配合，“两边的民间和商业界对改造发展中英街都有很大的积极性，完全可以将它改造成一个既具历史风貌，又有文化意义，同时又有高度商业价值的特殊区域，成为北部都会区的一个重要亮点和边境明珠。”

　　方舟表示，由于过去中英街只是一个比较低层次的特殊出入境区，原有的状态能容纳的客流量很小，因而要限制时间、限制客流。要改造活化，就不仅是一个物理上的改造，而是要把它变成一个业态和形态更高的标志性特殊合作地标项目。“中英街一直没有开放，主要就是现有的管理能力不能配合大规模的客流进出，所以说它不单是一个开放禁区的问题，而是要从整个策略性上把整个区域做一个重新的规划改造，提升整个区域接待游客的能力和边境管理的能力。”

　　方舟表示，沙头角长期处于边境禁区状态，经济发展长期落后，被普遍认为是香港最偏远的地区，“这都是旧的以中环为中心的思维，北部都会区的提出，就是对这种观念的颠覆。”

　　应设沙头角专班对接深圳

　　他说，实际上那里是未来香港最有价值的地方，深圳是沿着边境发展起来的，具有强大的反向辐射香港的能力。展望未来十年、二十年，那里不再是香港的郊区或偏远地区，而是香港的第二个都会中心区。

　　方舟强调，香港要在思维上有新突破，“其实现在政府也开始关注沙头角的发展问题，但还没有形成一个明确的计划；特区政府有必要就沙头角中英街成立新的专责班子，尽快与深圳对接。”

　　现在时代改变了，沙头角很应该成为深港合作的一个先锋区，深圳正大力打造沙头角深港国际消费合作区，部分项目已先行启动，万事俱备只欠港方配合，香港应该抓紧时机、积极推进。“现在是时不我待，尤其是中英街这个特殊区域，更应该尽快启动起来，将中英街作为北都的‘早收’项目和突破点。”