舜石桥位于东安县大庙口镇石瑞村境内，在大小阳江汇合点不远的下游。始建于明朝，距今有400多年历史，被冠名“桥坚强”。舜石桥旧时是永州通往广西、贵州以及邵阳的重要通道，丝绸之路上往来频繁的交通要冲，是湘桂贵三地经商贸易必经的一条官道，这条路已经延续了3000-5000多年。 

　　从火烧桥到舜石桥

　　石瑞村是一个资源、人文皆旺的风水宝地。早在唐朝，这儿的石乳岩就以出产优质钟乳闻名，被作为贡品上贡朝廷。柳宗元的《零陵郡复乳穴记》中的零陵乳穴，指的就是这里的石乳岩。产于这儿的石钟乳是能够媲美连、韶二地的石钟乳的。唐朝皇室流行炼丹，钟石乳被当做炼丹的组成原料或辅助药品受到重视。零陵郡具备这样的资源优势，当然赢得了当时地方官员的关注和重视。

　　这里也具有人文优势。宋朝东安设县，而就在宋朝，这里出了一位名人，官至礼部尚书的邓三凤。邓三凤在家乡立乡学、办教育，去世后埋在石乳岩附近，宗氏代代设祭，使得这儿的人文氛围格外浓郁。

　　出于石料开采和人文交流的需要，在这条湍急的河流上架设桥梁显得尤为重要。在历史典籍的记载中，汇聚于此的大、小阳江，水流湍急，架桥不易，一直靠浮桥连通两岸，而浮桥累累被水冲毁。直到明朝，在河面架起了一座类似于当今贵州一带的风雨桥的桥梁，仅桥墩为石料，而桥面为木头结构。命名为“舜石桥”。此桥于清乾隆前，被火烧毁，所以在当地老百姓的口中，就有了“火烧桥”这个称呼。

　　两岸的交通再次恢复为浮桥。到了嘉庆初，县令曾镛主持修桥。在广泛募集资金以后，在河上架起了这座我们今天看到的横跨阳江的五拱大桥（主河道三拱，引桥一边各一拱）。舜石桥长60米、宽5米、高约10米，三大拱跨度40米，引桥长10米，这座桥的宽度与广利桥相仿，长度长于广利桥，建桥的时间和重建的时间也早于广利桥，但没有保留下来桥面的木质建筑。

　　桥体全部由条石堆砌而成，未使用任何黏合剂，露出水面上的桥墩石块间缝隙清晰可见，桥面铺54块青石板，桥身上青藤缠绕，显得古拙厚重。舜石桥三个大拱最顶端的石壁上刻有字迹，由于年代久远，石头风化，字迹难以看清。

　　白天建桥有100人，晚上吃饭只有99人

　　在民间，关于舜石桥的来历，主要与舜皇有关。相传舜皇南巡时，驻跸舜皇山，教民众耕种，传播德行，他在阳江对面的山上设了一面石境，人们从阳江过，石境可以照出人的品行、善恶。当地的石乳岩出产优质钟乳，被作为贡品上贡朝廷，明朝时皇室流行炼丹，钟石乳被当做炼丹的组成原料或辅助药品格外重视，需求量大。

　　当地人出于对舜皇的敬仰和方便开采运输石乳岩，就在石镜照耀的正对面修建一座石拱桥。传说当时造桥的好事感动了神仙，白天修桥有100个人做事，到晚上吃饭时数来数去只有99人，到底是哪个人没有吃饭谁也搞不清楚，似有仙人在帮忙建桥。

　　舜石桥两岸村民大部分都是移民来的，五十年代当地只有四十多人，后来搬迁来了一百五十多人，有18姓，当地民风淳朴，老百姓心地善良，大家和睦共处，始终传承着舜帝的德行。

　　在清光绪《东安县志》上还记载了一个关于建桥的传说。说嘉庆初，官医王章梁受命恢复架设桥梁的筹备事宜，但是一直找不到原桥的位置。这一天，王行走在河边，忽然看到一老人皓首长眉，指甲长数寸，在河中洗脚，脚流出的鲜血把河水都染红了。

　　王医官立即上前对老人进行救治。只见老人微微一笑，河水中的血立即不见了。老人对王医官说：你是一位真正的善良之士，适合建造此桥。于是，引领他来到原桥的石基前。王医官回衙门向县官曾镛汇报了发现桥基的经过，曾镛当即表态，对即将修建恢复的桥梁命名为“仙移舜石桥”。

　　舜石桥仍然能够通车，但已不堪重负

　　舜石桥如今还能通人通车，但所在处每年发洪水时两岸都要被淹没，桥面经车辆碾压已有坍塌之象。一座古代的石拱桥，从建成到现在，历经四百多年风风雨雨，每年都与自然灾害作斗争，如今还承载着交通功能，惊叹先辈的建筑工艺的同时，对石拱桥经历的风风雨雨感到敬畏。

　　整座桥设计巧妙，工艺精湛，筑造坚实，桥墩造型为明代风格，同时具有很高的历史、艺术、科学研究价值。目前舜石桥是县级文物保护单位，亟需升级为省级甚至国家级“重点文物保护单位”，以便于受到更高层次的重视，加以更大力度的保护。

　　近年来，东安县挖掘舜德文化的历史底蕴，创建“中国德文化之乡”，舜石桥引起了舜德文化专家的兴趣，进行了深入的研究，希望将它打造成一处重要的舜德文化基地。舜石桥与东安县大庙口镇新发现的商周古遗址正好是在一条路上，一脉相承。距离舜皇山国家森林公园也只有4公里，地处冷东公路旁，交通便利。如今，越来越多自驾游、摄影者、徙步者前往舜石桥观赏，成为了东安的一道靓丽的人文景观。（锦绣潇湘文化创意产业园 ）