1924年1月，第一次国共两党合作建立，中国出现了以推翻北洋军阀为直接目标的大革命高潮。但由于帝国主义势力的影响和国民党右派的破坏，国共合作的基础逐渐出现动摇。

1925年3月，孙中山在北京逝世。同年8月，国民党左派重要人物廖仲恺被暗杀。1926年北伐开始后，国民革命军总司令蒋介石的实力和地位快速上升。此前，蒋介石已借「中山舰事件」，开始了一系列的「清共」行动。

1927年2月，在南昌的蒋介石与从广州迁往武汉的左派国民政府出现分歧。4月初，国民党右派在上海开会，会上提出「共产党连结容纳于国民党之共产党员，同有谋叛证据」。汪精卫之后回国，以中间派面目出面领导武汉政府。

1927年4月开始，蒋介石与其它国民党右派人物正式与中共决裂，先后在上海、广州等地发动事变，搜杀共产党人和革命群众。4月12日，蒋介石等在上海发动「四一二政变」；4月15日，李济琛等在广州发动「四一五政变」；4月18日，蒋介石在南京成立国民政府，宁汉分裂，南京政府并发令通辑共产党要员约200人。此后，在长沙等地发生反共的「马日事变」等。直至7月15日，武汉方面也开始分共，国共合作完全破裂，大革命遭到失败。

在国民党内反动派的血腥镇压面前，8月1日，中共在南昌发动兵变（史称「南昌起义」），建立了由中共领导的第一支武装力量，并从此开始了反对国民党政权的武装斗争。直至1937年全国抗战爆发，国共再度开展新的合作。

（据新华网资料改编）