【大公报讯】由于叶酸有助胎儿脑部和脊髓发育，美国疾病控制及预防中心建议所有适龄生育妇女每日摄取四百微克叶酸。中心表示，妇女怀孕前或怀孕期间若摄取足够叶酸，可减低初生婴儿患上先天脊柱裂及其它严重神经管缺陷疾病。

叶酸是维生素B的其中一种营养物质，可预防新生儿出现先天缺陷，对新生细胞形成和胚胎神经管发育非常关键。中心指出，怀孕初期是防止新生婴儿出现先天缺陷的关键阶段，若妇女得知怀孕后再增补叶酸便会太迟。因此中心认为所有适龄生育妇女每日应摄取四百微克叶酸，但由于日常饮食难以摄取足够分量，建议妇女进食添加了叶酸的早餐麦片，或服用保健品如复合维生素等补充所需。