長期以來，高等教育一直是美國發展強勁的產業，然而金融危機已波及美國高校，使整個教育產業蒙上陰影。在金融危機中，人們口袋裡的錢變少了，給學校捐款也不再大方。因此，美國高等學府也要勒緊褲袋，他們正在檢討該如何刪減計劃和支出。

全球金融風暴波及美國各所大學，連資金最為雄厚的著名學府哈佛大學也不能倖免。6月23日，美國哈佛大學宣布裁員275人，另外縮短約40名員工的工作時間。

此次裁員是哈佛大學有史以來規模最大的裁員行動之一。哈佛大學校長稱，這是「艱難的決定」。裁員折射出哈佛大學和其他大學面臨一系列極其嚴峻的財務挑戰。

裁員風暴蔓延

據稱，此次裁員不包括教授，但已然是哈佛有史以來規模最大的裁員之一，裁員人數佔了該校1.6萬名教職員工的1%以上，裁減的崗位中約有半數是行政和專業職位，其餘的幾乎都是文秘和技術職位。

除了此次裁員行動，為了應對經濟危機，哈佛大學已採取了不少措施保證財政正常運轉，例如嚴格控制支出，減少工資，讓員工提早退休，以及延緩實驗室建設等。哈佛大學一些教授也對預算的大量減少表示擔心，害怕因此會影響到教學質量和學生生活。

事實上，不僅僅是哈佛大學面臨財務挑戰。

去年12月12日，加州大學在官方網站發表了校長余道夫的公開信說：「我們已經勒緊腰帶，每天都在減少開支，縮小校長辦公室等行政部門的規模。」余道夫警告，如果預算得不到滿足，2009年秋季減少招生、提高學生費用都在學校研究的範圍之列。要想維持學生的費用不漲，至少要增加約1.1億美元的投入。

一向財大氣粗的史丹福大學在金融危機中也損失慘重。該校校長工資砍掉10%，學校處於「凍結招聘」狀態─暫時不再招募新的教師，現有教師的工資不變，預計明年不再增長。

史丹福大學通過推遲基建項目將預算減少了5%，同時減薪和減少某些職位；華盛頓大學校長已承諾將他的50萬年薪減少10%；喬治亞理工學院決定削減其校園綠化預算；密歇根州立大學計劃在未來兩年中裁減至多600個崗位；愛荷華州的公立大學系統表示，可能會裁員至多250人。

在常春籐盟校中，康奈爾大學和布朗大學在今年年初都宣布近期不再招聘新的非教職人員。賓夕法尼亞大學校長伽特曼宣稱，校長、副校長等學校的高級官員，明年將帶頭不漲薪。

事實上，美國許多私立大學的主要財政資金都來自各方面對大學的捐款，包括校友、社會人士、企業和一些組織等等。捐贈基金則是美國各大私立大學多年來所受捐獻金額的總和，以基金的形式存在，這些基金用來投資，所獲收益被用來當作大學教育經費。

在美國「富翁大學」行列中，最富有的5所大學依次為哈佛大學、耶魯大學、史丹福大學、普林斯頓大學及得州大學。

根據美國教育援助理事會統計，2007年美國高等學府的捐助所得共計300億美元，比2006年增長了六個百分點。史丹福大學在2007年總共收到了8.32億美元的私人捐款，而哈佛大學也笑納6.14億美元的個人捐助。

捐贈資金縮水

然而，美國高校基金在金融危機中頗有傷損。2008年12月，擁有全美規模最大高校捐贈基金的哈佛大學及收益最好基金的耶魯大學相繼披露：2008年7月至10月，哈佛大學捐贈基金縮水22%，損失80億美元，創該校史上最大資產縮水紀錄；同期耶魯大學基金虧損25%，由229億美元跌至170億美元。

1月7日，史丹福大學教務長告誡師生，「當下的經濟環境不同尋常。儘管尚不能準確評估2008年後半年至2009年9月份史丹福大學捐贈基金具體損失規模，但保守估計，預計未來一年該校基金虧損約20%到30%。」

而哈佛大學堪稱全球最富有的高等學府，該校的捐贈基金也嚴重縮水。在截至6月30日的2009財年中，哈佛大學接受的捐贈基金大約縮水了30%，因此收支平衡的壓力大大增加。

據悉，哈佛大學上一個財政年度的捐贈金額達到370億美元。而到6月底2009財年結束時捐贈資金只有250億美元。根據2008財政年度的預算案，哈佛大學運作資金中有1/3來自捐贈基金。

長期以來，高等教育一直是美國發展強勁的產業。然而，金融危機已波及美國高校，使整個教育產業蒙上陰影。有專家預測，儘管已經有不少學生抱怨學費高、貸款難，但高校仍可能繼續大幅提高學費。

在金融危機中，人們口袋裡的錢變少了，給學校捐款也不再大方。因此，美國高等學府也要勒緊褲袋，他們正在檢討該如何刪減計劃和支出。據稱，哈佛大學將學費調漲3.5%，使每位學生一年包括學費、食宿和雜項支出高達近4.9萬美元。至於獎學金，將維持目前水平。

學費上漲難免

分析人士表示，這場金融風暴對美國大學最大的打擊恐怕就是獎學金革命。過去，因為捐助基金隨著股市上漲，大學錢多得花不完。美國法律上有規定，所有基金會每年必須花掉總資產的5%才能享受慈善機構免稅的待遇。而幾個常青籐怎麼燒錢也花不完捐助基金的5%。

作為應對，各大學加大了獎學金的發放，乃至哈佛、耶魯、普林斯頓、史丹福等名校，正向著提供免費教育邁進。

但是，這場金融風暴改變了整個獎學金改革的動力。哈佛、耶魯、普林斯頓、史丹福雖然仍維持著慷慨的獎學金制度，但估計短期內不可能繼續往前走。全部免費的理想恐怕要推遲實現。

美國大學從這場金融危機中恢復，估計要幾年時間。在恢復元氣之前，除了幾所「巨無霸」外，大部分學校恐怕都要走削減獎學金、優先錄取全額自費生的道路。