我居京城多年，最大的樂趣是淘書。買書謂之「淘」，是因買書不像去商場購物，目標明確，認準貨架，需購之物，伸手可得；而逛書店、書市，有時並不確定欲買何書，或能買到何書，只是於書海中搜之尋之，偶有發現，不禁心中一喜，而淘書的樂趣，也正在這意外的發現之中。特別於那降價甩賣的書中發現好書或有用之書，如在亂石叢中發現稀有礦石，更可樂也。

北京的書市，已開辦多年，始在春秋兩季辦之，後又於冬季增辦一次，地點先在民族文化宮，大概因場地不闊，後又遷至地壇。書市是淘降價書的好去處，無論中外名著，還是歷史典籍，均大打折扣。剛出版的新書，通常打七八折，出版時間較早的書，則為五六折，更有十元一本，乃至十元三五本者，至於晉帖唐碑，名家法書，有時一兩元錢便可買到。故去書市淘書，只要帶上兩三百元，便可大買特買，滿載而歸。所謂「滿載」，當然不是用車裝，而是讓兩手充分發揮負重的能力。我初來北京時，因時常搬家，怕添負擔，不敢暢開買書，後來心想，書無論多少，反正搬家時一車拉。想法一變，便大膽買之。於是每屆書市，都要去逛上一兩天，買回一堆書來。

書市並非天天開辦，故有時買當用之書，還需去書店。我初來北京時，王府井書店在全市稱王，因此每去書店，必先去此處。後來西單圖書大廈開張，規模又大過王府井書店，於是此處又成了我的首選。需要的書在西單、王府井買不到，我便逐步擴大範圍，從我居住的最東部，遠征最西部的海淀區。那裡有風入松、國林風等書店，海淀區是學人匯集之地，因此這兩家書店的圖書品位很高，號稱基本囊括內地最新出版的人文、社科類書籍，在西單、王府井買不到的書，這裡有時可以買到。前幾年，這裡又建起海淀圖書城，規模不次於王府井書店，也是淘書的好去處。只是海淀畢竟離我居住地太遠，並不常去。潘家園與琉璃廠，也是淘書的去處。潘家園古玩市的後面，有一條小路，兩邊排滿書攤，所賣皆回收的舊書，價格很低，但經人反覆淘選，有價值的書，現在已難得一見。琉璃廠的中國書店，規模雖然不大，但所售多為舊版圖書，冷僻古籍，以及回收舊書，大書店買不到的書，這裡或許可以買到，若為寫大部頭搜集參考書時，那裡很值得一去。

去年開張的國際圖書城，位於通州南面的台湖鎮，距我住地很近。該書城號稱全國第一，展銷區達三萬多平方米，匯集全國五百多家出版社和海外三百多家出版社的展位，常年展銷圖書三十餘萬種，憑這些數字，我相信它的確是中國最大的書城。而對我最具吸引力的，則是特價書展銷廳，這裡有數百排書架，陳列著全國各地出版社幾年、十年前出版的圖書，以三至六折銷售，因出版時間較早，原價很低，再加打折，更加便宜。其裝幀印刷雖不及新版圖書，但並不影響閱讀。書城開張不到一年，我已去了七八趟，購書百餘本。有此寶地，我幾乎不必再去各大書店。

淘書可供平時閱讀之用，若是為寫專著，所需書籍，遍淘不得，則需去國家圖書館。在那裡，基藏庫的圖書，要在電腦上搜索查尋，借閱室的圖書，需在一排排書架的間隙，緩步慢移，將架上書的書脊挨排掃描，因此借書仍可稱之為「淘」。在圖書館淘書，其樂遠遜於購書，因為那只是借，而不是佔有。那裡距家太遠，且借閱不便，借書需定期歸還，基藏庫的書只能複印，故去圖書館只是最後的選擇。

淘書的過程，是一種樂趣，若所獲頗豐，歸來後則是一種享受。書無論新舊，皆於扉頁寫上名字，註明購書日期、地點，以證此書為我所有，且使我能憶起淘書的過程，並標明幾折買得，以低價購得好書而沾沾自喜。若是書有污染，還要用抹布或橡皮把封面上的塵垢認真擦去，那心情，彷彿給自家的孩子洗臉。當此之時，一日的奔走勞累。全然消除，只為書房又添新友而喜也。