上月中旬，文化和旅遊部、国家文物局在中国国家博物馆举行圆明园马首铜像捐赠仪式，澳门企业家何鸿燊先生将他购藏的圆明园马首，交北京市圆明园管理处收藏，物回故园。至此，圆明园十二生肖兽首已有七件：牛首、虎首、猴首、猪首、鼠首、兔首、马首，回到国内。国庆节前后，文旅部、国家文物局在国博举办的“回归之路——新中国成立七十周年流失文物回归成果展”，除回归的圆明园兽首之外，原藏圆明园三千年前西周青铜重器“虎蓥”也一起亮相。

　　每当提起流失海外的我国古代文物，总使人想起苦难的近代史；每次流落海外的圆明园文物在拍卖市场出现，都牵动起中国人民的民族感情。作为文物工作者，既讚赏爱国人士收回文物的义举，又愤慨近代帝国主义的强盗行径；既厌恶国际古董市场恶意炒高这些文物，又不愿对其中不同艺术价值的文物评头论足。清咸丰十年（一八六○年），英法联军那场明火执仗的打劫和纵火，显示了他们所谓文明外表下的野蛮无耻和劣根性，根本不是战争可以解释的。\姜舜源 文／图

　　“海晏堂西” 时辰水鐘

　　圆明园十二兽首，为圆明园海晏堂正门前池畔喷泉水龙头装饰物，人们俗呼其为“十二生肖”，準确表述应是“十二时辰水鐘”。海晏堂是圆明园俗称“西洋楼”景区主要建筑，该景区於乾隆十二至二十四年（一七四七至一七五九年）兴建，是一处仿当时欧洲文艺复兴后期，意大利“巴罗克”、法国勒诺特“风格”，中西合璧的园林建筑群。因为以水为主题，乾隆皇帝就用《后汉书》“即位以来，四海晏然（安定繁荣）”命名，并勉励自己“夙兴夜寐”。传统中国山水崇尚静赏林泉，例如两汉魏晋南北朝盛行的“曲水流觞”。西方的人造喷泉，最晚在明中后期传入中国，最初音译、意译结合，将英文fountain译为“水法”。

　　海晏堂一反中国传统建筑坐北朝南的惯例，坐东朝西。面阔十一间，正门左右是叠落石阶，阶下为大型水池，水池正面中心是汉白玉石雕大贝壳，泉水从贝壳边沿源源不断溢出。两侧八字形池帮上，安放人身、兽头的十二生肖铜坐像，实际上是十二时辰“水力鐘”，以十二生肖表示十二时辰。这就是十二兽首的由来。子夜十一到一点为子时，其中半夜零点为子正；正午十一点到十三点为午时，其中正午十二点为午正。时间运行在哪个时辰裏，相应的兽头就向池中央上空发射喷泉；午正时刻，十二个兽首同时齐射。如今在劫后废墟，只留下贝壳形的巨大石雕。

　　水力鐘喷泉水源，来自海晏堂后工字楼中段平台上的“锡海”，是用铅板焊接製成的蓄水池，一次蓄水一百六十二吨，可供海晏堂水力鐘和远瀛观前“大水法”这两组喷泉用水。清代宫殿屋顶琉璃瓦下，也有一层用於防渗水的焊接铅板，也习称“锡背”，所以笔者推测“锡海”也是铅板製成的。如今在海晏堂遗址的东半部，有一座巨大的三合土台基，台基上面就是当年“锡海”位置。