图:小米智能眼镜探索版将有四核心的ARM处理器,而且搭载独立的系统,可以单机运作。
苹果公司正在研发AR(扩增实境)/VR(虚拟实境)智能眼镜的消息不是“新闻”。尽管多年过去,智能眼镜远远没有达到普及的水平,人们始终未能看见苹果正式推出智能眼镜,但整个市场对智能眼镜的呼声依旧非常高。大家希望苹果公司能够向谷歌、微软等公司看齐,尽快推出自己的智能眼镜产品,颠覆智能眼镜行业。\姚 刚
2013年,谷歌推出了AR眼镜“Google Glass”;微软推出了“HoloLens”AR智能眼镜,几乎搭载了整个Windows操作系统;而Facebook则在VR智能眼镜方向持续发力,旗下的“Oculus”系列VR智能眼镜渐渐成为市场上销量最多的VR眼镜产品之一;此外,初创企业Magice Leap在经过多年的研发后也于2018年推出首款AR智能眼镜产品“Magice Leap One”。虽然这些企业推出的产品并没有获得商业上的成功,但市场对智能眼镜的期望值仍然高。
有消息称,苹果将于明年初正式推出其智能眼镜产品,但即使到现在,人们依旧不知道苹果将会推出什么样的智能眼镜。目前的猜测大概有以下几种:
(1)苹果将先推出VR眼镜,然后再推出AR眼镜产品;
(2)苹果将推出一款集合AR和VR眼镜为一体的产品,可以切换AR和VR两种模式;
(3)苹果将只推出一款AR眼镜,但会分为高中低3种配置。
首先,在苹果现有产品中,并不能发现专门为VR技术而定制的功能,相反,苹果的iPhone和iPad上则添加了多种为AR应用场景而生的传感器,比如Lidar传感器。这也侧面反映苹果单独推出一款VR眼镜的可能性并不大。另外,VR眼镜产品的使用场景非常有限,需要一个足够大的无障碍的空间才能尽情使用,并且为了保持VR用户的沉浸感,眼镜佩戴时必须是相对密封的无光状态,长期佩戴会因为出汗和松紧带勒住头部等导致体验不佳。这些对于极其注重用户体验的苹果来说自然不会是首选。因此苹果推出AR眼镜的可能性更大,至于传言的可以AR和VR状态互相切换的功能,这个目前在市场上还没有成功的案例,相信一向稳重求胜的苹果也不会冒险推出这样的产品。
回顾苹果推出iPhone和iPad的历史,我们可以找到一些苹果推出新产品的规律,从而透过这些规律,我们可以猜测如果苹果推出智能眼镜产品,它会是什么样子。苹果公司前CEO史蒂夫乔布斯(Steve Jobs)曾在一次访谈中提到,其实当年,苹果关于iPad的研发计划要早于iPhone。乔布斯在推动iPad所需的多点触控屏幕技术落地的过程中,发现了它被应用在智能手机上的潜力,出于市场竞争的需要,iPhone项目被放在了更紧急的位置,所以iPhone才被提前推出了市场。而后,根据从iPhone上获得的经验,经过改善后,苹果才推出了第一代iPad。
通过镜架进行简单操作
正是因为苹果找到了这种多点触控屏幕的技术,才能够大胆舍弃当时所有手机都必备的物理键盘,开启了全触屏手机的新时代。
关于苹果智能眼镜的定位,可以通过分析苹果对于Apple Watch的定位来推测苹果智能眼镜产品定位的可能性。在Apple Watch上市前,也有很多人推测,它就是一台缩小版的iPhone,拥有独立的计算能力,可以独立安装App,不需要iPhone的支持等。但Apple Watch正式推出后,人们发现它的定位更接近“iPhone的附属周边产品”。当然,采用这样定位理由之一是受到现有技术瓶颈的束缚,把一个完整的iPhone装进手表里还有难度。所以Apple Watch的定位在于以iPhone为计算中心,提供辅助iPhone的信息展示和记录功能。另外苹果还专门邀请奢侈品行业的专业人士为Apple Watch赋予更时尚的元素。
这样分析下来,苹果未来即将推出的AR智能眼镜很可能是基本保持传统眼镜形态,不会太笨重,并且具有时尚的外形。在兼具正常眼镜功能的同时,通过与用户的iPhone互联在镜片内的显示单元,展示一些有用的资讯,用户也可以通过镜架进行一些简单的交互操作。为了降低功耗和避免侵犯隐私,第一代苹果AR眼镜很可能不带摄像头组件,配合一系列其他传感器,让用户能够和所在的空间进行一定的交互。
在显示技术方面,一款AR眼镜需要在不显示信息的时候,可以像正常眼镜镜片一样透光,在显示信息的时候又能以足够的清晰度显示出色彩和图像的显示方案。但,既要外观上保持与传统眼镜类似,又要做到能够均匀的大面积的显示图像,这样的技术难度非常高。
小米智能眼镜可通话拍照
前不久,小米抢先发布了旗下首款AR智能眼镜产品──小米智能眼镜探索版。它的发布也借机把“光波导显示技术”推向了风口。小米的AR智能眼镜采用的显示方案由一家叫舜宇光学的企业提供。它采用MicroLED光波导技术,眼镜显示屏被隐藏在镜架之中,通过光波导镜片的折射,让光线投射在人眼前的区域,从而让智能眼镜实现小型化。目前舜宇光学的光波导片已能实现双色显示,而小米此次推出的智能眼镜探索版仅是单色显示。
据悉,小米智能眼镜采用英国初创公司WaveOptics提供的光波导镜片。而WaveOptics已经被美国社交巨头Snap收购。更有意思的是,内地苹果供应链核心企业歌尔股份也曾战略投资过WaveOptics。由此推测,苹果的AR眼镜极有可能也采用类似光波导技术的显示方案,但苹果一定不会满足于单色或双色显示的效果,苹果的AR智能眼镜很可能搭载了可以显示多色彩的光波导显示技术。后续的苹果智能眼镜迭代中,显示的分辨率和色彩也将会得到进一步的提升。
本期“3C科技”通过对苹果产品研发规律以及行业技术动向的分析,读者对苹果可能推出的智能眼镜产品形态有了初步的推测。通过分析后,我们大概可以总结出对它的一个相对具体的猜想:它是一个与传统眼镜大小几乎无异,外形更加时尚,采用了多彩光波导显示技术和更先进的电池技术,通过与iPhone的互联,可以在不打开手机的情况下展示用户所需的App信息并进行简单的操控互动的可以长时间佩戴的AR智能眼镜。至于具体苹果将推出什么样的智能眼镜,是否与我们的推测相符,让我们拭目以待。