图：工业机器人演进

　　微软1月杪宣布专注开发聊天机器人ChatGPT后，机器人成为全球热话。ChatGPT可以模仿人类思考模式，惹来不少人担忧恐慌，触发逾千名科技界名人及人工智能（AI）专家3月发起联署公开信，呼吁所有AI实验室暂停步伐。但另一方面，工场推动机器人智能化，进展不理想，大部分机器人没有AI功能，尤其是在仓库工作的，所以不得不依靠人手。业内人士相信，未来10年，仓库机器人难以完全取代人手。\大公报记者 李耀华

　　经过世纪疫症后，可以减少人类相互接触的机器人受到重视，尤其是存仓行业，现在愈来愈多企业计划在仓库大增机器人，以处理更多货物。研究显示，超过五分一的仓库经营者加码投资，希望仓库步入自动化，以解决劳工奇缺问题，尤其是电子商贸订单与日俱增，部分企业研究过成本效益后，在探索全盘自动化方面更是坚决，以减少人手的需求。

　　美仓务员不足 工资高昂

　　根据美国劳工统计局资料，截至2021年5月，在仓库和存仓工作的仓务员，年薪平均为43820美元（约34.4万港元），高于2019年5月的41110美元（约32.3万港元）。仓库科技企业瑞仕格（Swisslog Holding）北美地区总裁兼行政总裁西恩．沃灵福德（Sean Wallingford）表示，由于人手不足和工资高昂，自动化加速变得非常合理，相信未来朝着这方面发展。

　　2019年，德国网上药品企业Apo.com集团在荷兰开设占地22万平方呎的仓库，运用机器人一日处理订单2.5万至3万份，员工分三班制，每班20人。该公司创办人及前行政总裁米高．弗里奇（Michael Fritsch）表示，该公司在厂房和自动化方面已投资1亿美元，如果厂房是全人手操作，处理同一数量订单，大概需要聘400人，厂房面积也需要扩一倍；同时还需要聘用注册药剂师，才能完成工作。他续说，现在合资格的人不多，而且工资偏高，若果没有机器人帮忙，工作根本不可能完成。

　　仓库自动化需要大量资金投入，但自动化远未足够，还需要智能化，可惜仓库机器人科技进展有局限，难以像人类聪明而灵巧地处理货品。

　　市场研究机构Interact Analysis指出，全球去年约20%仓库使用了不同程度的机器人技术，相较2018年的15%略高。机器人操作最大挑战之一，是训练机器人模拟人类灵巧的手部动作，并懂得处理体积形状各不相同的货品。英国电商解决方案公司Ocado Solutions行政总裁卢克．詹森（Luke Jensen）表示，仓库特别种类的货品，仍由人手处理，毕竟训练机械手臂抓起近5万种包装不同、外形各式各样的货品，实在非常困难。

　　提升员工操作机器人技能

　　事实上，机器人有很多不足之处，例如短路、充电装置故障等，Ocado为此在3年内经历了3次火灾。另外，亚马逊去年推出一款名为麻雀的机械手臂，可以分辨和处理数百万种货品，但最大问题是不能把大型货品分拆包装成多个细小部分，依然需要人手完成。

　　Interact Analysis高级分析师鲁宾．斯克里文（Rueben Scriven）表示，厂房自动化、智能化需要投入大量资金，动辄高达数亿美元，目前这类仓库还不多。他认为，仓库自动化远远未普及，更遑论智能化，机器人未来10年难以完全取代人手。企业的最大目标应该是培训人力，懂得操作机器人，令生产力提高。