图：新冠疫情告一段落，大家应加强对精神健康的认知。

　　近日香港发生涉及精神病患的不幸事件，敲响了全城警号。作为精神科专科医生，我最希望大家不要因此而对精神病患者产生恐惧，或者自己情绪出了问题，也讳疾忌医。刚刚相反，我们要正视精神健康问题，有需要时及早求助。

　　虽然相关的暴力画面可能仍然困扰大家，根据外国医学研究显示，涉及严重精神病的暴力事件占整体暴力数字少于5%，属于少数，香港情况亦大致相若。相比精神分裂症等较严重的精神问题，其他如焦虑、抑郁、失眠等精神问题，一样影响深远，大家应加强对精神健康的基本认知。可惜，香港大众的求助率并不理想。

　　正视精神健康问题

　　今年五月，医务卫生局发表了委托香港大学对15岁至24岁青年精神健康追踪的调查报告，发现3000名参与研究者当中，有接近两成曾出现自杀念头；而且其中患精神疾病的，竟有高达七成半未有接受任何形式的治疗。

　　面对三年的“世纪疫情”，精神健康问题更加恶化。世界卫生组织（世卫）去年中发表报告，指新冠疫情促使全球焦虑及抑郁症病发率增加25%。

　　疫情期间，大家都争分夺秒救命，很容易忽略精神健康。无论市民在疫情中有没有病倒，很多人都因为自身或家人生命受到威胁、社交限制、学习／工作或经济等困难，心灵受到不同程度的创伤，出现心灵上的“长新冠”。

　　“忘记”伤痛非良方

　　当疫情告一段落，很多人误以为忘记伤痛是最好的处理方法，但假使没有适当处理负面情绪，人往往无法成长。当伤痛再次来袭，潜伏的情绪病便会涌现。

　　情况像2003年“沙士”肆虐时。当时笔者在“沙士”爆发后，曾医治重灾区联合医院和淘大花园的病人。虽然该次疫症在三个月内迅速消失，但不少患者饱受长期心理创伤。笔者曾于国际医学期刊发表报告，指疫症爆发两年半后，仍有近三分之一的康复者有某种精神科情绪问题，四分之一的人患有创伤后压力症等。于是，我和好几位精神科医护人员曾与一群“沙士”康复者，重返淘大花园，一起拍摄照片，让他们回顾（revisit）和重整（reprocess）疫下情绪，借以处理创伤后压力问题。

　　这亦促使笔者于2013年创办非牟利机构“心影荟”，透过摄影这个艺术媒介，发挥“自疗”的作用。