日前到位于九龙荔枝角的饶宗颐文化馆看《香港百年蜕变》图片展览，一幅拍摄于一九六三年香港市民排队苦候从街喉取水的照片，对比于今年五月杪六月初香港多天以来的奇热无比，且雨水全无，让人百感交集。

 

一九六三年的香港，一月起每天供水四小时，其后更改为每四天才供水一次，每次四小时，那时期是香港六十年来最严重的一次旱灾，全港水塘的存水量仅够全港市民四十三天食用。一九六三年十二月，周恩来总理下令建筑东江─深圳供水工程，首期工程于一九六五年三月竣工后，立即开始给香港市民供水，其后供水量逐步增加。供水工程位于东莞市和深圳市境内。一九六五年，新联影业公司摄製电影《东江之水越山来》，内容讲的就是给港供水的故事。笔者也曾往戏院观看，在座观众看到不绝水源流向香港时，不约而同一起热烈鼓掌。饮水思源，港人久罕逢甘露，铭记周总理的恩德，铭记祖国的及时救助，这一幕，感人至深。

 

上述那帧照片，让笔者忆起制水年代，“水桶阵”排队取水者中，有人捱不住苦难，插队打尖，与旁人初则口角继而动武。其时笔者与八名家人住公共屋邨，虽然幸免于外出轮水，但也要忍受每四天一次每次四小时限水的煎熬。家中准备了像成年人那么高的大水桶好几个，其他小水桶呀盆子呀什么的，能盛水的都用上。供水时，全家总动员，洗衣、煮饭、洗地板……“时间大限”将至，各人好像赛跑手快到终点似的，拼尽最后一口气冲线取水！时间到了，水龙头无涓滴了，大家又回复无水时的安静状态，每次用所储的水，都思量再三，务求尽量节约，以免未到下次供水期已把储水用光。

 

笔者少不更事，有一次忘了妈妈的吩咐，做饭时本来应是用一盆水先洗青菜后洗鱼的，我倒转了次序，先洗了脏兮兮的鱼，鱼是给洗乾净了，可是，那盆脏水怎能洗青菜呢？不得已再用另一盆水，被妈妈大骂了一顿，深感对不起家人。

 

著名歌手许冠杰于上世纪七十年代创作了一首《制水歌》，歌词轻松节奏明快却语带讽刺：“又制水真正系无乐趣，又制水的确系无谓，又制水今晚点冲凉……听朝早啲起身，揾定水桶半打……”制水的日子，暑热天有时即使挥汗如雨，笔者也曾试过用湿毛巾揩抹身体当作洗澡。

 

近日听有亲友说：“水费好贵”，起初觉得奇怪，水费是政府管收的，比电、煤及交通费都便宜得多。笔者独居，假如天天在家做饭和洗涤，一季也不过三四十元，若人不在港，好几天没用过家中的水，连续三季也不用缴费。原来亲友一家，每次用水，例必狂开水龙头，说是“这才痛快”，如此浪费，水费怎会少呢？

 

近日连日乾旱之时，水务署署长说香港水塘仍有足够储水量，东江水也照样来，大家不用担心无水可用。但他补充一句，节约用水还是有需要的！话犹未了，乾旱过后，紧接着颱风到来，带来连场暴雨。回首往昔，记取经验教训，香港从来是块福地，然而幸福并不是必然的。