加拿大刚度过一百五十四岁生日。

　　今年的官方庆祝活动，受疫情影响，仍在网上进行。更由于原住民寄宿学校旧址陆续发现大批儿童骸骨和无名坟墓，民众震惊，舆论哗然，令这个喜庆节日蒙上一层阴影。全国各地多处出现示威游行，有的城镇甚至取消今年庆祝活动。加拿大人过了一个“别样”的国庆。

　　据记载，法国探险家卡尔捷（Jacques Cartier）在十八世纪最先发现加拿大。后英国探险家库克船长也在西海岸登陆。不过，这里的原住民，千百年来生活在这片广袤土地上，早已是这里的主人。探险家的“发现”，只是拉开了殖民占领和统治的序幕。

　　从一七五二至一七五九年，英法为争夺霸权，展开了持续七年的战争。法国败北，只能“放弃北美殖民地主权”。一八六七年，英议会通过《英属北美法》，确定加拿大自治地位，正式立国。

　　为抹去原住民历史，斩断他们的根，英国殖民者设立“原住民寄宿学校”，强迫七至十五岁原住民少年儿童，都要离开父母和家庭，到那里集中生活。

　　原住民少年儿童进入寄宿学校以后，不能再穿传统的服饰，甚至原来留辫的发型也不允许；不能说原住民语言，一律改学英语。

　　从第一天起，每人给安一个英文名，再不能使用以前的名字。有一个叫特里（Terry）的寄宿学校幸存者说，他当时在点名时，只说了一句“特里不是我的名字”，就被重重扇了几下耳光，导致左耳失聪。

　　学生们在学校里受到百般虐待，经常遭打骂，甚至被迫吃下自己的呕吐物和粪便。受摧残致死也是常事，一埋了之。好朋友突然失踪，不能问也不敢问。有的学生曾被叫去掩埋同学尸体，他们说，那情那景，长大以至老了仍历历在目。不要说学生们生活在恐惧中，家长们也是惶惶不可终日，生怕儿女被从家中带走后，永远回不到自己身边。

　　寄宿学校由政府资助，天主教会经营管理。据有关部门统计，从十九世纪四十年代至二十世纪九十年代一百多年时间，因纽特族、梅蒂斯族等原住民，有十五万少年儿童被强制到寄宿学校，约三千二百人死亡。但专家估计，死亡人数远超过一万名。

　　官方对原住民寄宿学校内幕讳莫如深，偶而被揭露时也遮遮掩掩，粉饰太平。我在加拿大生活了几十年，很少在公开资料和报道中看到其真实情况，根本不知道对原住民语言、文化和传统的灭绝。直至这几个月，最先在卑诗省甘碌市（Kamloops）原住民寄宿学校旧址发现二百一十五具儿童骸骨，震惊全国。紧接着，在卑诗省及沙省另二处寄宿学校，又分别发现一百八十二和七百五十一个无名坟墓，令广大民众纷纷要求政府认真调查所有寄宿学校，公开真相，反思殖民历史，向原住民赔偿道歉，还他们一个公道。

　　现在，加拿大已跻身世界发达国家行列，民众生活水平较高，但原住民仍遭歧视，生活贫困，失业率高，保留区有的地方甚至还缺水缺电，不少青少年已不记得自己部族的语言文字。有原住民说，“我们想要活着，只是不要忘记我们。”

　　加拿大在所谓“民主、自由、平等、公正”的漂亮外衣下，掩藏着不少血腥的劣迹。历史在那里啜泣。遭虐杀和病亡的儿童可以被当局随意掩埋，但历史绝不能被埋葬！