命运多舛的东京奥运会在艰难中举办，这届与众不同的盛会，将给世人留下怎样的遗产和记忆？九年前闪耀在泰晤士河畔的奥运圣火，就点亮了几个世代的希望，令“危险之地”的伦敦东区获得重生。

　　伦敦东区（East End of London）是二○一二年伦敦奥运会的举办地，除了主体育场“伦敦碗”，奥运村和大部分赛事也都集中于此。那座伦敦奥运标志性建筑、由一千五百吨钢铁“扭曲”而成的阿塞洛米塔尔轨道塔（ArcelorMittal Orbit），迄今仍屹立在伊莉莎白二世奥林匹克公园。如今这个伦敦最高的了望塔，已经改建成全世界最高、最长的滑梯，让所有来访者都有机会体验一下赛场上的那种“速度与激情”。

　　当初选择伦敦东区时，主办方却是顶着极大的舆论压力，原因就在于东区糟糕的历史，让其一直背负着恶名，在此地举办奥运，如何能向全世界展现英国最美好的一面？早在一八一二年，英国散文家汤玛斯．德．昆西在《论谋杀》中就点明，伦敦东区是“流氓群聚、充满混乱与危险”的地区。创造了福尔摩斯的侦探小说家柯南．道尔则形容，伦敦东区是“无可比拟的暴力与堕落之地”、“众多怪异的秘密与欲望的深渊或地狱”。他在一八九一年发表的福尔摩斯系列《歪嘴的人》中，即以伦敦东区作为故事背景，通过描写藏污纳垢的鸦片烟馆，向读者揭示当地那充斥暴力和犯罪的基因。

　　直至一八八八年夏末到秋初，轰动全世界的“开膛手杰克”（Jack the Ripper）连续杀人案，可谓将伦敦东区盖棺论定。相信不少人对案件已耳熟能详，在白教堂地带（White chapel）有五名妓女接连遭人以最残忍的手段开膛剖肚后，经过媒体的一再渲染，全城风声鹤唳，人心慌慌。伦敦东区与“开膛手杰克”画上了等号，也由此变得更加恶名昭彰。

　　迄今该案仍是一起未解的悬案，有关“开膛手杰克”的真实身份，仍然众说纷纭。虽近年外界做出不少大胆猜测，包括尝试用当年遗留的物证进行DNA比对，但均无法找出真凶。于是这个神秘杀手便无数次被搬上银幕，成为西方影视作品中的一个永恒话题。在伦敦甚至有以“开膛手杰克”为主题的博物馆，馆内真实还原了犯罪现场以及当时东区阴森恐怖的气氛，这也坐实了东区“危险之地”的名头。

　　来听听美国作家杰克．伦敦怎么说，他在一九○三年发表的讲述伦敦东区贫民生活的《深渊居民》中说，“东区就像个动物园，我的确看到许多穿着衣服的两脚生物，三分像人，但是七分像动物，再加上一些身穿铜釦衣服的管理员（即警察），就是我看到的完整景象了，他们是来管理秩序的，唯恐那些动物叫嚣得太过凶猛。”由于伦敦东区过度危险，以至于他到当地体验生活时，朋友们建议他最好找当地警方陪同一起去。而杰克．伦敦经过实地走访，认定伦敦东区是“犯罪的天堂”。

　　英国历史小说家彼得．阿克罗伊德剖析了伦敦东区成为混乱不堪代名词的原因。他在《伦敦史》中沿袭了杰克．伦敦以“深渊”形容东区的这个说法，指出东区之乱源于工业革命发展至顶峰的维多利亚时期，大批穷苦的社会底层涌入寻找机会，他们聚集在一起，生活条件简陋，黑帮犯罪频生。例如，上世纪五六十年代在伦敦历史上最有名的黑帮克雷兄弟（Kray twins）就出现在东区，他们继承了东区的传统，杀人纵火，无恶不做。二○一五年上映的英国影片《黑道传奇》（Legend）讲述的就是克雷兄弟这段历史。

　　受制于难堪的历史，东区的发展长期滞后，几乎是全伦敦的经济洼地。在伦敦当地人眼中，与肯辛顿、汉普斯特德等高尚社区相比，东区几乎是处于鄙视链的末端，东区人也差不多成了低人一等的字眼。比如，出身于东区的英国足球明星碧咸，在迎娶家境富裕的前辣妹合唱团成员维多利亚时，就被人嘲笑是“来自东区的穷小子”。就连东区人说英文的发音，也被嘲笑是“考克尼”（Cockney），成了伦敦工人阶级口音的代称。

　　伦敦奥运的到来，则改变了东区的命运。早在英国申办奥运时，伦敦市长利文斯通便斩钉截铁地将东区选为会址，强调东区贫困率是全英国最高，当地接近半数的儿童处于贫困线以下，迫切需要大型国际项目改变命运，东区重建才是伦敦申奥最主要的目的。也就是说，东区将随着奥运发生脱胎换骨的变化。随着二○○五年伦敦申奥成功，东区重建全面铺开，现代化的创意产业成为主轴。原来破败的工人聚居地变身为文化产业园，成片荒废的厂房改造为开放式工作室和时髦的公寓，东区吸引到大批来自全球最前卫的艺术家。几年之后，伦敦东区焕然一新。

　　英国有一部播出了近四十年的肥皂剧《东区人》（EastEnders），与现实生活同步地讲述东区人的故事，其中也如实记录了奥运给东区带来的可喜变化。用剧中人的话说，对东区的彻底改变是一个奇迹，也是伦敦奥运的持久遗产。