海上建筑不断以更新更现代化的形式出现。从竹筏到船只，到船屋，到填海建屋，到漂浮屋，如今海上建筑已经进阶到社区、医院、学校、博物馆等，丹麦哥本哈根已建成漂浮公园供市民休闲。

　　建造在海里的海上监狱，是海上建筑的另类，好比说美国的恶魔岛和弗农贝恩监狱、法国的博涯监狱、葡萄牙的贝伦塔。不久前一则新闻，英国用来安置难民的大型漂浮住宿船“Bibby Stockholm”，几乎拥有同样的功能。

　　“恶魔岛”联邦监狱，位于美国加州三藩市一座名叫阿尔卡特拉斯的小岛上，距离市区一点五英里，面积零点零七六三平方公里，四面水深壁峭，是一座由军事要塞改建的监狱，用来关押重刑犯。现在那里受公园管理局管理，与金门大桥同属旧金山风景区。多年前去过那里，隔海观望岛屿和岛上建筑，感觉其名字与地理位置非常匹配，能想到押送囚犯到不毛之地的电影片段。

　　“弗农贝恩监狱”是最大的水上监狱，位于纽约附近，被看作一座航母级别的囚笼监狱，可容纳八百来名囚犯。一九九○年，美国买下一艘英国破败的两栖舰，据说花了一点六一亿美元改造，于一九九二年开始使用。船上拥有完整的生活设施，以及多个监控塔和摄影机，顶层甲板用作放风区和篮球场。

　　关于弗农贝恩监狱，据记载，发生过三次越狱事件。一次是一个囚犯试图在清洗船只时越狱，当然是以失败告终；另一次是一个囚犯试图爬铁丝网越狱，从十米高的栅栏潜入水中，甚至都拿到了接应者的摩托艇，还是被抓获了；再有，一个囚犯设计出完整的越狱计划，都打开手铐了，最终依然被捕获。

　　法国的海上监狱“博涯监狱”，是当年拿破仑下令建造的，监狱固若金汤，可攻可守。建造历时半个世纪，其间修修停停，完工时拿破仑的帝国已不存在。法国人用它抵御过英国的海上威胁，后来将之改造成一座军事监狱，再后来予以保护，归入历史建筑名册。如今，博涯监狱只是一个拍摄电影的取景地。

　　“贝伦塔”早期建成时也是一座军事要塞，它修在地中海里，是葡萄牙里斯本的门户，用作防御工事，后来根据不同时期的需要，被改为海关、电报站、海上监狱等，用作监狱时也是关押重刑犯。现在的贝伦塔只是一座博物馆，一座航海家纪念碑。

　　建在水上的监狱，不管尚在使用的还是已经改作他用的，主要特点是便于管理，工作人员无需太费劲，位置远离陆地，四周环境深海、水流湍急，上天无路下地无门，囚犯逃无可逃。