多年前曾在外国名歌集上注意到《伦敦德里小调》这首歌，以为这是唱英国首都伦敦的歌，后来才知这是一首爱尔兰民歌，伦敦德里是位于北爱尔兰西北部的一座城市。

　　这是一首情歌，旋律优美，表达对恋人的深情：愿自己像枝头的苹果，让她在无意间把我摘取……

　　谁写的词？谁作的曲？不知道，只知在一八五一年，有个名叫简．罗斯的女子在爱尔兰利马瓦迪街头听一个小提琴手演奏此曲，感动之余，请问他能否将此歌传给她的一个在都柏林从事古曲、民谣搜集的朋友，就这样，这首“小调”便长久流传了下来。

　　出人意外的是，此曲后来竟成了如今深受大众喜欢、流行在世界各地的歌曲《丹尼男孩》（Danny Boy）。作为白发老人，笔者至今常哼唱这首唱不厌的歌，于是检索资料，想对之瞭如指掌。

　　《丹尼男孩》依然被视为爱尔兰民歌，但其歌词作者是英国律师弗莱德里克．威瑟利（一八四八至一九二九）。这位律师业余爱写歌词，一生发表了一千五百馀首。有个题材常萦绕其脑海：战争。即使在第一次世界大战前，英国人已经承受了无数次国内外战争带来的深重苦难，见到无数残垣断壁、战殍尸首，多少年轻人在战场上成了炮灰，多少父母日夜盼望他们早日回家，结果是彻底绝望，痛不欲生。一九一○年，威瑟利终于为他深爱的《伦敦德里小调》这首歌填词，写下《丹尼男孩》。

　　这是父亲给儿子的送行曲。战号声声回响在高山深谷，玫瑰朵朵掉落在初秋庭院，在那战火纷飞的时刻，儿子不能不离家上战场，父亲难受得心痛阵阵，只能对他说，等你回来，不论是草地青葱的夏日，还是白雪封山的冬天，不论是晴天或雨天，我都等着你，“丹尼男孩啊，我多么爱你”。

　　可父亲的设想是悲观的，想到儿子归来时，花儿已凋尽，“我已死去”，儿子所见是他躺着的地方，儿子在墓旁跪了下来，他听见儿子在为他祈祷，对他说：“您的梦境将温馨而甜蜜。”

　　这样的词语显然充满感情，深沉感人。爱尔兰民歌的动人旋律加上如此深情的歌词，怎能不叫人反复咏唱、唱后闭目沉思？应该说，在世界上非正义战争频仍之际，这是一支反战之歌；在平日生活之中，它是一支亲情之歌；在遭遇丧事之时，它又是一支悼念之歌。

　　对弗莱德里克．威瑟利本人而言，这支歌竟然成了一种预感，一种噩兆。一九一四年，第一次世界大战爆发，他的儿子也被迫上了战场。这场大战中，士兵阵亡八百五十万，平民死亡高达一千三百多万，小威瑟利就是阵亡士兵之一，成了永远不能归家、永远不能见到双亲的“丹尼男孩”。

　　今天，打开视频，常听到传唱的《丹尼男孩》的歌声。尤其在爱尔兰，更有这支歌的男声四重唱回响在高山深谷，女声小组合唱荡漾在肃穆的军人公墓，著名男高音歌唱家叶密特．卡希尔领唱、数百人伴唱的大合唱迴荡在高耸的教堂。这阵阵歌声都是对丹尼男孩们的怀念，对丹尼男孩们的父母的慰借，也显然是对世界和平、家庭幸福的深切期望。这是亿万人民的心声，是阻遏破坏和平势力的强音。

　　在爱尔兰民歌中，还有一首《少年歌手》，也同样表达对和平的渴望和热爱。为了保卫和平，少年歌手背着父亲的宝剑、带着心爱的竖琴上了战场，牺牲在激烈的战斗中。爱尔兰是一个“竖琴之国”，其蓝色国徽上就是一架金柱银线的竖琴，那蓝色象征爱尔兰人的蓝色眼睛，也象征大海、天空，竖琴象征宁静、和平、博爱。《少年歌手》也就唱出了爱尔兰人的心声：“啊，竖琴呀，我们要用你歌唱友谊、自由和故乡。”

　　如同《丹尼男孩》，现在还有一首歌也在世界各地传唱──《You Raise Me Up》，有译为《你扶持我》，也有译为《你鼓舞我》，笔者认为若译为《您抚育我成长》似更贴切。作曲者是挪威作曲家罗尔夫．拉弗兰德，他特请爱尔兰作家布莱丹．格拉哈姆填写歌词，本世纪初，首次在拉弗兰德母亲的葬礼上演唱。后经多名欧美歌手演唱，广为流传。

　　笔者现也爱唱《您抚育我成长》，因为此歌有着与《丹尼男孩》同样的深沉情感，相似的音乐风格，甚至有两个小节的曲调也是相似的。《丹尼男孩》的歌者是父亲或母亲，听者是儿子；《您抚育我成长》的歌者是儿子或女儿，听者是父亲或母亲。总之，两首歌唱的是亲情、恩情和人情，是思念、互慰和感激，这正是我们今天这个世界所最需要的，是每个家庭幸福和各个社会团结所最需要的。