慈禧太后七十寿辰，沪报有联传诵一时：“今日幸西苑，明日幸颐和，何日再幸圆明园，四百兆骨髓全枯，只剩一人何有幸；五十失琉球，六十失台海，七十又失东三省，五万里版图弥蹙，每逢万寿必无疆”，这一名联出自林白水。

　　林白水的报人生涯始于一九○一年，杭州名士项藻馨集资创办《杭州白话报》，聘请林白水任主编。他写了一篇发刊词《论看报的好处》：“这个报纸是属于普通一般老百姓的，因为我是一个平民，所以我说的话，是一般老百姓的语言，而不是一般士大夫阶级的咬文嚼字或八股式的文章。”

　　林白水，单名獬，字少泉，福建福州人，生于一八七四年，曾任求是书院（今浙江大学前身）总教习，其门下桃李如蒋百里、钱均夫、许寿裳等。《杭州白话报》以启迪民智为职责，语体文入报章之嚆矢。他一九○三年创办的《中国白话报》，实际是刊物而非报纸，始为半月刊，后改旬刊。他使用“白话道人”的笔名写文章，一九○五年赴日本留学，在早稻田大学攻读法律和新闻，辛亥革命后回国，曾任福建都督府政务院法制局局长。彭寿松统治福建无恶不作，怨声载道，林白水入袁世凯总统府担任秘书，通过袁世凯将他革职，令福建人额手称庆。

　　在新记《大公报》开张之前，林白水曾与严复协商，想买下天津的《大公报》未果。严复是英敛之好友，《大公报》最早的股东之一，“大公报”题字即出自严复手笔。

　　一九一六年在同乡前辈林纾的帮助下，林白水在北京创刊《公言报》，此后发表的通讯、时评皆以白水署名。他谈起白水笔名的深意，“吾乡青圃白水山，是吾他日魂魄之所依也”，他字少泉，将“泉”字拆开，表明他将生死置之度外的殉报决心，却不幸一语成谶。该报出版一年内颠覆三阁员，财政总长陈锦涛入狱，交通总长许世英辞职。报刊举发赃案，一时有官场刽子手之称，可谓甚矣，有谓“先生生平之最足自豪者，在于文锋之犀利；其最足短气者，在于生计之窘绝”。

　　一九二六年八月五日《社会日报》发表林白水的时评《官僚之运气》，“督办亦有督运，苟运气未到，不怕你有大来头，终难如愿也。某君者，人皆号为某军阀之肾囊，因其终日系在某军阀之胯下，亦步亦趋。”不点名地讽刺潘复与军阀张宗昌，文章见报后，潘复令人打电话给林白水，命他在报上更正请罪，遭拒，林白水当日午夜被捕，凌晨押赴天桥枪决。六日凌晨被捕后他写下遗嘱：“我绝命在顷刻，家中事一时无以说起，只好听之！爱女好好读书，以后择婿，须格外慎重；可电知陆儿回家照应。小林、宝玉和气过日子。所有难决之事，请孙、淮生、律阁、秋岳诸友帮忙。我生平不做亏心事，天应佑我家人也。”

　　八月七日北京《晨报》报道了林白水惨状，“子弹从后脑入，左眼出。被难之时，林穿夏布长衫，须发斑白，双目犹未闭，陈尸道旁，见者为之酸鼻。”

　　两年后北伐成功，一九二八年国民政府第一任北平市长何其巩主持，在宣武门外下斜街全浙会馆，召开了邵飘萍、林白水追悼会。悬挂的挽联是：以身殉报一样飘萍身世，为国捐躯千秋白水文章。 （十三）