香港有一个特别的交通体验──港岛区的电车。香港电车系统自一九○四年投入服务,是全球唯一全数采用双层电车的系统。香港电车轨道总长度约三十公里,设有约一百二十个车站。除了观光客乘搭,更重要的是,它也是市民的一种主要交通工具。
香港电车是流动的建筑,为什么?因为电车的速度不像一般汽车和巴士那样快。电车像一座两层的建筑物一样,慢慢在路轨上移动。香港电车的最高速度为每小时四十五公里,香港高楼大厦营造一种峡谷形式的体验,让乘客可以慢慢体验街道两旁建筑物的变化。电车不会排出废气,也是相对安静的交通工具。
几年前曾有一些电车创新提案,比如在车厢内设立小型洗手间,甚至是空调;或在电车里进行不同的餐饮体验。笔者认为,香港电车也可以进行建筑设计题材创新,引进不同形式的科技,尤其是电能科技,以“电车作为流动建筑”为主题举办设计比赛,邀请建筑师和设计师,设计出不同风格和用途的电车:有些可以是现代主义的简约风格,有些可以是装饰主义,有些可以是中国古典色彩。电车也可以变成一个设计博览平台,展示设计师的创意,为市民和旅客提供新体验。电车的功能不单是交通工具,也可以是变成流动的酒店、流动的小餐馆、流动的活动室、流动的展览空间、流动的音乐厅、流动的咖啡店。功能根据时间而改变:早上繁忙时段作为交通工具,晚上非繁忙时间变身小酒吧、咖啡店,或是阅读诗歌的艺文空间和话剧音乐播放演出的沉浸式剧场。
作为流动的建筑,电车可以引进很多新能源科技,例如太阳能和电池创新应用模式,或者引进洁淨水资源以及空气系统。在全球暖化的情况下,电车需要在夏天时引进新科技减低车厢内温度,令其变得更通风。电车的形式也可以调整,例如复兴二拖一的电车模式;未来的电车在设计上亦可应用更多新的物料技术,形成不同质感的设计,甚至可以在电车的架构引进香港传统的花牌技艺、竹棚等,创造更有趣且灵活多变的设计格局。