图：广州南越王墓出土西汉“越式铁鼎”。\南越王墓博物馆藏

　　南朝丘迟《与陈伯之书》名句：“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。”农历三月相当于如今阳历四月，岭南阳历三月的物候倒像江南农历三月。香港业界推出“艺术三月”，春朝朝日，文采斐然。由香港故宫文化博物馆与故宫博物院联合主办的“流动的盛宴──中国饮食文化”大展，为香港春朝平添中华传统文化的清芬，引得观众趋之若鹜。作为岭南文化的香港地区，历史上从未缺席中华文明的“盛宴”；作为五大菜系之一的粤菜，也为“中国饮食文化”增光添彩。因此，中华文明的历史盛宴，也是岭南文化的历史盛宴。

　　在中华民族百万年的人类史、一万年的文化史、五千多年的文明史上，从何时形成了饮食文化、把吃饭变成了艺术，如今恐难提供确切的答案，但以农耕文明著称的中华民族，为人类发明了稻作、谷物、丝织，当草原文明、游牧民族还在茹毛饮血的时候，我们的先辈已经“钟鸣鼎食”、“锦衣玉食”了，这是不争的事实。广州秦汉南越王墓出土文物，不但有中原地区通行的青铜器，还有当时高科技前卫产品铁鼎，用铁锅烧製食物，比厚重的铜锅实用多了。“玉食”之说在商周之际已经存在。武王伐纣建立周朝之后，给天下立法规《洪范》，规定：“惟辟（君王）玉食”，唯有君王可以享用美食。春秋《管子》批评商纣王“瑶臺玉餔”犹嫌不足，唐代房玄龄解释：玉餔就是玉食。

　　玉食泛指精美的主副食，包括白玉一样的大米。一九九三年和一九九五年，在湖南道县（古道州）玉蟾岩即永州至广西梧州的古“苍梧”之地，出土距今一万七八千年的陶釜──旧石器时代烹煮食物的锅，和距今一万年前的古栽培稻的四粒稻谷；在附近澧县则发掘稻谷、稻米近一万五千粒，同时出土了木耒、木铲、骨铲等稻作农具，及木杵等稻米加工工具，反映了从种稻到舂米、烧饭全过程。距古苍梧一步之遥的岭南自然不会置身事外，也是稻作故乡。

　　与北方一样，岭南在新石器时代创造了灿烂的玉文化。香港屯门湧浪遗址出土距今六千年上下新石器时代晚期玉钺；大屿山发现距今三千年前后西周时期白芒玦饰作坊遗址等等，琳琅满目。

　　唐杜牧《过华清宫绝句》：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”据五代王仁裕《天宝遗事》称是当时涪州即今重庆一带进贡，以快马驰载，七日七夜至长安。

　　岭南物产丰富，很多是北方不出产的。北宋苏轼被贬惠州时，写下千古名篇《惠州一绝》：“罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”还研制出“东坡羹”：“东坡居士所煮菜羹也，不用鱼、肉五味，有自然之甘。”（苏轼《东坡羹颂》）

　　清乾隆时从福建运送荔枝进宫，将整株挂果的荔枝树连土移入大木盆中，装船辗转至京杭大运河北上：“中冠从今重八闽，连根移入上林春。朱盆到日迎风熟，绿树依栏带露新。自是远臣崇土贡，早知圣世等常珍。差船不用催程紧，五月炎歊满水滨。”（清倪本毅《荔枝船》）

　　秦汉以来，岭南经济贸易发展迅速。晚唐广州司马刘恂《市舶录》称广州“市舶”（近代海关前身）：“市舶者，其利不赀榷，金山珠海，天子南库也。”“百蛮之賮（宝物），五天之珍，每岁山积。”最晚从唐朝起，粤海关税收几乎与户部财政收入相当，不但是国家财政的“南库”，也是皇帝私房钱的来源。所以宋太祖建立宋朝之初，开宝四年（九七一年）即在广州设立“市舶司”，命广州知州兼“市舶使”，成为最早设立海上贸易管理机构的地方。唐宋以来皇家美食盛宴，有大量金钱来自岭南贡献。

　　清朝皇帝也精明得很，皇家内库资金不在农民赋税银上打主意，而是由海关、盐课收入中直接抽取，广州外贸关税之一部分就成为皇帝的私房钱，其中一部分由粤海关监督（关长）、两广总督、广东巡抚采购各种物资进献皇帝。第二次鸦片战争之后，同治四年（一八六五年）开始，皇家内库靠各部门筹集资金，粤海关仍占很大比例。目前尚无证明粤菜进入清宫的资料，但广式家具、广造鐘錶、珠宝盆景、广绣等等工艺品，已经成为清代宫廷生活物资的主体。

　　展览第一部分“跨越生死──礼食同源”，展示新石器时代至汉代与饮食相关的礼器、陪葬品，探讨古人将生前的宴飨“移动”至来生的问题，将相关文物视为沟通人神天地的重要媒介。这种安排基本合乎历史实际。近年来，学术界不少人探讨古代中国人规划死后及来世问题，比如认为随葬丝绸衣物是寓意蚕茧，寓意生命轮回到初始状态。其实中国古代的陪葬主要是基于“事死如事生”、“祭如在，祭神如神在”（《论语．八佾》）的思想意识，希望逝者能像活着的时候一样享受生活，而不是想着来世如何如何。

　　季路问孔子鬼神、死亡问题，孔子回答说：“未能事人，焉能事鬼？”“未知生，焉知死？”（《论语．先进》）人的问题都未能解决，还说什么鬼神？活着的事都搞不清楚，哪里还知道死后的事？所以他的弟子们总结说：“子不语怪、力、乱、神。”（《论语．述而》）。汉武帝开始“罢黜百家，表章六经”，独尊儒术，此后儒家思想成为两千多年封建社会统治思想，中华民族精英分子一直效法上古《周易》以来提倡的积极进取、奋发有为的人生哲学，“天行健，君子以自强不息。”这也是激励如今中华儿女的精神动力。