艺术史上画家相互临摹与借鉴的现象十分常见，这种互动在促进艺术进步的同时，也记录了艺术家之间的爱恨情仇。

　　以肖像画为例，和所有艺术流派一样，它也有自己的一系列子流派，除了通常意义上的单人模特儿、自画像、双人肖像、集体肖像等等，还包括一个独特的类型——画家本身成为另一位画家作品的主题。实际上，这种做法有着悠久的传统，比如文艺复兴时期的画家拉斐尔，在其人群场景的杰作《雅典学院》之中，就描绘了达文西（又译：达芬奇）和米开朗基罗的肖像，并且他还单独为达文西绘画了一幅侧面肖像，展现了他那标志性的鬈发和胡须。巴洛克时代的画家鲁本斯，也为自己好友兼合作者的画家勃鲁盖尔绘制了多幅肖像，记录了他戴黑帽、持画笔的形象。到了近现代，梵高曾为亦师亦友的高更描绘了肖像《吸烟的高更》，以及弗里达．卡罗在多幅自画像中加入了同为画家的丈夫迭戈．里维拉的形象等等。

　　吸引画家描绘其他画家的因素多种多样。从画家本身来说，在职业生涯初期，往往是距离和成本因素起着重要作用。比如，作为艺术系同学或同行来说，大家可谓近在咫尺，容易互相提供帮助，有时更会自愿充当对方的模特儿。到了职业高峰时期，同辈艺术家之间又常常是惺惺相惜，彼此产生欣赏和敬意，无疑增强了画下对方的意愿，如果两位画家成了好友，那么这种绘画冲动会加倍体现在画布之上。

　　以当代英国画家香朵．约菲和伊丝贝．米雅诗歌为例，她们于上世纪八十年代在格拉斯哥艺术学院相识，从那时起两人就一起绘画并且建立起深厚的友谊，不仅比邻而居，还共同经历了人生的里程碑，例如在同一时期生儿育女等。在两人作品中，描绘彼此及其家人的主题占据了相当比例，其中前者的《工作室》和后者的《两位画家》作为代表作品，透过对人物生活细节和身体姿态等临摹，生动地反映了她们对艺术的专注和真挚的友谊。

　　当然艺术家的世界并非总是如此和谐，英国画坛也有不少“相爱相杀”的范例。其中就包括生活于十八世纪、竞争了一辈子的雷诺兹和庚斯博罗，两人作为齐名的人物肖像画大师，并均被聘为皇家画师，虽为竞争对手，却彼此借鉴。然而，两人性格上的差异，导致艺术风格大相径庭。前者是古典主义和学院派的拥趸，追求理想、简洁和庄严的艺术效果，不赞同对于细节部分的过度装饰，认为会有损作品的崇高感。但出身自由派画家的后者，却是抵制学院派陈规教条的代表，他注重探索人物不拘形式的神情和体态，塑造真实生动的人物形象，并创立了英国式的洛可可肖像画新风格。

　　以二人为当时英国著名悲剧女演员萨拉．西登斯夫人画的肖像为例，雷诺兹的创作以庄重的褐色调为主，构图精致气魄宏大，符合他一贯的理想化人物形象塑造。庚斯博罗的作品则采用侧身坐姿，色彩丰富，笔触轻松，勾勒出生气勃勃的人物特征。用傅雷的话说，前者是心中有画，故极尽铺张以作画；后者心中无画，故以无邪态度表白心魂，可谓一语道破天机。

　　另一对有如“一生之敌”的是风景画家透纳和康斯太勃尔。两人很早就认识，却很少说话，但只要彼此的作品聚在一起，就会是一番波涛汹涌的暗斗。例如双方在沙龙展上曾公开较劲，康斯太勃尔的《滑铁卢桥的落成》画面色彩斑斓，透纳的《海景》比较单调地模仿光线处理，但海上的红色浮标却令构图鲜活起来。康斯太勃尔曾抱怨：“透纳在我的画旁展出作品，就像闪电劈向宁静的田野。”如今这两幅画还是按照最初的方式被挂在英国泰特美术馆中。

　　上世纪的卢西安．弗洛伊德和弗朗西斯．培根也是亦敌亦友的画家。他们于上世纪四十年代在伦敦相遇后便一见如故，几十年来几乎每天分享创作灵感，为彼此画像，意见相左时还会争个面红耳赤，碰撞出无数光彩夺目的火花，可友谊敌不过分歧，两人在八十年代中分道扬镳。培根的友人在回忆录中写道，两位画家虽有恩怨纠葛，但双方内心是互相仰慕的。正如培根为弗洛伊德所画的《卢西安．弗洛伊德肖像习作》，见证了两位艺术巨匠之间深厚而复杂的友谊与艺术对话，也为这段激扬澎湃的人生留下不朽的注脚。