附图是东汉时期陶塑的墨绿釉“虎子”，花纹大多运用劃花及压花等技巧，粗中带幼。从造型可见，应属古代一种盛器，殆无异议；但是其真正用途，引起后世不少有趣的争论。一说是古代盛水的盥器，一说是溲溺的亵器或便壶，更有人认为是盛酒器。

　　自商、周以至春秋战国，容酒器多用青铜铸製；为了方便容酒，器型较大，几乎皆属高体，如尊（沿用宋人定名）、酒壶、卣、方彝、觥、罍，以及陶质的缶霝等。虎子器型横向，且体积较小，尤其是出土的古代随葬器更极细；加上用现代可靠的科学鉴证，其内壁并无发现有酒的残迹，故用作盛酒的可能性较低。

　　若依古籍记载，《周礼．天官．玉府》谓：“掌王之燕衣服衽席床笫凡亵器。”汉代郑玄註：“亵器、清器、虎子之属。”足见是放近床边，以方便溲溺之器。旧题汉代刘歆《西京杂记》也明确指出：“汉朝以玉为虎子以为便器，使侍中执之，行幸以从。”明代朱谋土韦《骈雅》亦明言：“伏虎、楲窬、溺器也。”虎子历来的形制，皆形如卧伏之猛虎，故名。

　　很多年前，曾有一名附庸风雅的暴发户，以高价购得南朝时期福建一带製的虎形虎子，为了炫耀自己够“豪”够“威”，不惜以古董盛酒，并当众倒酒喝，误信为古代酒器；呷了一大口，但感有一股强烈的异味，臭气难忍，不禁吐了又吐，反出洋相，闹大笑话。难怪布袋和尚“笑天下可笑的人”了。后来有识者点破，说：“是否积存内壁的便溺遇酒精而溶解，抑或是因为属明器而染有尸水渍呢？”事实上，硬陶、或青釉、黑釉瓷製的虎子，於汉代至南北朝的墓葬中十分流行。早期造型，横卧成圆筒体，背上有提樑。浙江等地出土东汉釉陶虎子，口沿饰张牙露齿的虎首。西晋和三国（吴）时期则常见两端略膨和中腰敛束的蚕虫形虎子，有的两肋刻画羽状纹饰，还採用了拍、印、镂、雕和堆花等方法，式样多元化，俱作随葬器。江苏南京吴“赤乌十四年”墓出土的青釉虎子最著名，是我国现有纪年铭文古瓷中，时间最早的一件。古代时兴以虎子作墓葬，莫非恐怕先人升仙后没有便溺器可用，以致不雅，污染了极乐世界？一笑！

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