火是人类文明的基石。在当今生活中，我们有火柴、打火机等直接可用的生火工具。在没有火柴和打火机的古代，人们又是如何生火？答案之一是使用火镰，通过打火石摩擦生火点燃引火材料而取火，类似现代打火机的功能。

　　在清代，火镰不仅是家居必备，还成为上至皇帝，下到百姓生活中非常重要的一种随身携带工具。因此，这一时期的火镰添加了许多个性化设计，可根据使用者的习惯、喜好定制。一些贵胄商贾为了彰显身份和地位，以金银或白铜制作火镰套，并镶嵌绿松石、玛瑙、红珊瑚之类的宝石，极富装饰性。故宫博物院藏的金累丝嵌松石火镰套（附图），便是一例。

　　此火镰套为清宫旧藏的珍品，扁葫芦形，做工精致，甚为赏心悦目。长八点七厘米，宽六点五厘米，两面嵌满绿松石小朵花，黄丝带上繫有一颗红珊瑚珠。它与一件赤金嵌松石镂空扳指盒同繫于一副吉服带之上。在火镰套内一般装有火镰、火绒、火石，是当时男性出门时佩戴在腰间的饰物，尤其是喜吸烟者。有别于官宦和大户人家把玩的鼻烟壶，火镰套在民众中广泛流行。

　　火镰诞生的确切年代已不可考，有学者相信是在铁器出现后应运而生的。其符号文化依然常见，比如彝族庆祝火把节，将火镰图案运用于服饰和漆器上。

　　这件火镰套最精巧的工艺──累丝，是我国古代金工传统工艺之一。它亦称为“花作”或“花纹”，制作过程是把金银拉成丝，再编成辫股或各种网状，然后焊至器物之上。累丝起源于春秋战国的错金银，唐代的金银平脱也是其前身，在清代达至发展顶峰。康熙年间，它还变成养心殿造办处专製金银首饰、器皿的其中一个主要工艺。