《三国演义》目录里的数字颇多。“三”不必多说，从第一回“桃园三结义”到末回“三分归一统”，中间的“三顾草庐”“三气周瑜”“三英战吕布”，都是关键章节。

　　其余数字亦都有，尤以五、六、七为多。如“哭祖庙一王死孝，入西川二士争功”“武乡侯四番用计”“赵子龙力斩五将”“诸葛亮安居平五路”“五丈原诸葛禳星”“汉寿侯过五关斩六将”“先主征吴赏六军”“七星坛诸葛祭风”“七擒孟获”“水淹七军”“袁公路大起七军”“陆逊营烧七百里，孔明巧布八阵图”“孙权降魏受九锡”等。

　　这当中，唯“四”比较受冷落。仅出现的一处“四番用计”，也只是七擒孟获的一部分，不具备独立意义。

　　老报人郑逸梅一九四八年出版了一部《三国閒话》，采笔记体方式，趣闻小品，熔于一炉。其中就有几篇专门统计《三国》中的“四”。比如关羽四次中箭、诸葛亮四次骑马、诸葛亮四次火攻等。饶有趣味，亦让人叹服专家读书之细。

　　如关羽中箭，多数读者只记得被曹仁射中右臂也就是刮骨疗毒那一次。其实之前还中过三次箭，第一次为韩福箭中左臂，第二次为黄忠箭中盔缨，第三次为庞德箭中左臂。再如诸葛亮，一般人印象中，都是羽扇纶巾坐在四轮车上。但他也有四次骑马：荆州城刘琦宅前下马，得长沙马上占课，上马退过金雁桥，攻天水郡上马出重围。

　　诸葛亮的火攻都是书中名篇。按郑逸梅的统计，包括火烧博望坡、火烧新野城、火烧藤甲兵、火烧葫芦谷四次。这都没有疑问。而最著名的火烧赤壁，没有算在孔明头上。此计虽先有黄盖周瑜等人议定，但若非孔明借得东风，则虽万事俱备亦万事休矣。孔明至少占半数功劳。合计孔明火攻起码算四点五次。