在京城，春天适合游颐和园，于桃红柳绿、水光潋滟之际，纵情展舒畅兴致；秋天适合游圆明园，在残垣断壁、斑驳光影之间，沉静发思古幽情。

　　在圆明园主湖福海西北侧，有四十景之一的“廓然大公”。原本是仿照无锡惠山寄畅园建造，建有双鹤斋与廓然大公殿，兼具书斋和寝宫的功能。廓然大公濒邻福海，而又巧妙地在景区内部造了一个内湖，由一条水道与福海相通。

　　那位诗作数量创造世界纪录的乾隆皇帝，有一首《廓然大公》御製诗：“有山不让土，故得高嶬嶬。有河不择流，故得宽弥弥。是之谓大公，而我以名此。偶值清晏閒，凭眺诚乐只。识得圣人心，闻诸程夫子。”此外还为廓然八景一一题诗。诗味如何，窥斑知豹。但诗前序言，寥寥数笔，倒是颇有清新小品的意趣：“平冈回合，山禽渚鸟远近相呼。后凿曲池，有蒲菡萏。长夏高启北窗，水香拂拂，真足开豁襟颜。”

　　单看名字，“廓然大公”既不像周围的“曲院风荷”“平湖秋月”一味追求风雅，亦不像“涵虚朗鉴”“方壶胜境”那样强行附加神仙气息。此四字出自程颢《定性书》：“故君子之学，莫若廓然而大公，物来而顺应。”这是一种豁达的人生哲学，无论为人处世，还是修身治学，都应当心胸宽广，视野宏阔。作个比喻的话，“曲院风荷”如隐士，“涵虚朗鉴”如道士，“廓然大公”如儒士。

　　在一八六○年英法联军火烧圆明园时，廓然大公幸存，但却没有躲过庚子之变八国联军的掠劫，是圆明园中建之最早、毁之最晚的一景。如今，内湖与周围的假山碎石宛在，而殿阁片瓦。只有一道重修的L形檐廊及一座低矮的木拱桥。然而天高云淡，水波微兴，极目远眺，却格外地显示出廓然之气。