十一月初，我在葵青剧院黑盒剧场观赏了一个节目《SIDE BY SIDE》，演出内容全是百老汇著名作曲家史蒂芬．桑坦早期的音乐剧歌曲。该演出由数位歌者一起将桑坦的歌曲表演，并由一位叙事者串连及向观众介绍背景。香港的演出版本由八位歌者合作而成，演唱英文原文的歌曲，叙事者则以粤语作出介绍。当中观众较熟悉的歌曲应该是香港曾经上演的粤语翻译剧例如《梦断城西》及《单身．友．情人》。《SIDE》演出应算是音乐剧演唱会，由于没有故事骨干和情节推进，除非观众对各首歌曲早已熟悉，否则整体略嫌冗长。犹幸各歌者声色艺全，尚能将现场表演气氛推至顶点。《SIDE》的制作团队是香港音乐剧艺术学院（下称学院），相隔一个月后再于香港大会堂剧院演出足本音乐剧《下一站…正常》。

　　所谓足本音乐剧，《下》具有明确故事、角色和情节。Dan与太太Diana结婚多年，女儿Natalie亦已就读高中，婷婷玉立。然而，他们的家庭生活并不愉快，因为儿子Gabe经常穿插其中─Gabe其实于幼时已经夭折。Diana多年来一直未能释出丧子之痛，需要接受治疗和服食药物，对生活不无影响。《下》剧以一个伤痛家庭为定位，主旨并不是探讨伦理关系，而是展示精神病患者的家庭如何互相扶持，走出阴霾。

　　《下》剧自二○○八年于外百老汇首演，极受欢迎，是次由学院翻译成粤语音乐剧，保留了原著故事，亦以粤语演唱全剧三十多首歌曲。曲风既具摇滚风格，现场六人乐队亦包含低音大提琴等弦乐，音质丰厚，格调多变。曲目类型丰富，独唱和多重唱此起彼落，六位演员都能展现优美歌声，呈现高水平的音乐剧效果。

　　学院的艺术总监谢汉文乃是来自法国的外籍人士，曾于香港演艺学院担任讲师多年。他现在港大力推动音乐剧表演，令香港剧坛更添姿采。