我算不上是“电影痴”,但自小已懂得进电影院。童年时住在旺角的旧式唐楼,每天从家居走路至学校,途中必然会经过油麻地戏院。某天见到戏院放映李小龙的《龙争虎斗》,我便乞求母亲买票给我看。那年头家境清贫,但母亲仍然疼我,于是买了一张戏票让我独自看戏,完场时她在戏院门口接我回家。记忆所及,那时我应就读小学四年级,是上世纪七十年代初的事情。油麻地戏院经历多番变迁,但基于其历史背景和意义,至今仍能保存并活化成为戏曲剧院,可说是香港罕有的例子。
后来从旺角搬至观塘区,我亦能在观塘区数间电影院培育兴趣。裕民坊的宝声戏院和银都戏院是当年常到之地,后者在那年头放映一些较为冷门的内地电影,成为我认识内地电影的入门场所。另一端的观塘戏院,后来易名富都戏院,每逢周末及假日便放映一些特别早场,亦成为区内中学生成长的难忘地方。我有一位朋友住在秀茂坪,其住所旁边就是金茂坪戏院,我们偶尔会一起在该戏院看戏。
以上这些戏院都曾在我的人生路途留下美好回忆。随着社会发展,春去秋来,不少戏院都已在城市消失,取而代之是更多现代化新式影院。
早前戏院优惠日之后,有两间电影院相继宣布结业。其实该两间影院分属不同院线,结业时间只是巧合,并不存在连锁关系。其中一间具有五十多年历史的总统戏院,我亦曾经光顾。虽说可惜,但电影或影院的经营都属商业市场,如何营运自有其规律和法则。电影院的存活,先建基于硬件本身的条件,但更重要是电影的质素,只要有精彩和具观赏价值的好戏,便能吸引观众购票入场。犹如互联网发达,线上读物琳琅满目,但仍不会取代实体书的市场位置。