有说，人生不会一帆风顺。我想，一帆风顺，也未必是完满的人生。人生有起有落，自然不过，而人生的真正挑战，在于身在顺境时如何应付突如其来的危机，又可以在逆境时成功鼓励自己，逆流而上。

　　自我鼓励，有不少方法，但至少可以分两大类：正面与负面。

　　正面鼓励的示范，可见于唐代李贺《致酒行》一诗。当时，他相当落魄，自我振作写道：“我有迷魂招不得，雄鸡一声天下白。少年心事当拏云，谁念幽寒坐呜呃。”意思是：“我有迷失的魂魄，无法招回，雄鸡一叫，天下大亮。少年人应当有凌云壮志，谁会怜惜困顿独处又唉声叹气呢？”

　　李贺可以写出如此诗句，证明他的迷失也算不上极端严重，至少他发觉到自己的迷失，而迷失也尚未摧毁他的壮志。他自我鼓励的力量，来自于自信，自信于自我实现将有益于自己、社会，以至天下。

　　这样的自觉与自信，将个人与世界连结起来，于是有了强大的自我鼓励力量。这与存在主义者沙特的主张异曲同工。沙特认为，人类以自由去选择怎样的行为，而每一个选择同时为自己与世界负起了责任。从此，一个人的决定，不只影响自己，更会影响到全人类。

　　换言之，人的个人选择，也是一种社会参与，正因如此，我们不应该妄自菲薄，以为自己做不了什么大事、成功事，因为我们选择的存在方式，也是我们参与全人类的存在方式之一部分。

　　“我的个人选择，影响了全人类的存在？除非我是沙特吧！”这是我初读沙特时的想法，但随着年月，我又慢慢认同：每一个人的选择，出于自由，同时产生责任，为了自己，也为了世界。所以，我才会跟自己打气：我必须努力做好每一个选择。

　　或许有人不认同沙特的说法，也未必有如李贺一般的凌云壮志。然而，负面的想法，有时也可以达到成功的自我鼓励：既然我不是什么伟人，那我还需要担忧什么呢？古希腊犬儒主义者第欧根尼如是说。