图：父亲节的永别

　　六月十六日是父亲节。对叶惠康博士的家人来说，二○二四年的父亲节将永远带着伤痛。

　　“我们三姐妹在父亲节当晚探望他。当时是晚饭前，他显得很疲累。于是我们提早告辞，好让他休息。三小时后就收到噩耗。”叶氏二女、著名指挥家叶咏诗以短信告知。

　　六月十六日晚叶惠康辞世，享寿九十四岁。伤痛的不止是家人，还有通过他作为“香港儿童合唱之父”启蒙成长的几代学生们，包括一九六九年创立的香港儿童合唱团、一九八三年的叶氏儿童音乐实践中心，以及下属合唱团、交响乐团等。不少昔日孩童，今天已成为音乐以至各界专业领袖，例如指挥家陈以琳、前香港大学医学院院长梁卓伟等。

　　回想叶惠康不止一次地说：“儿童音乐教育，并非为培养音乐家，而是为达到‘全人教育’的目的。若一旦培育出音乐家，纯属意外。”虽云如此，从他培育出的音乐家，质高量多，既有小提琴家李传韵等国际比赛冠军，也有一众童声，在“九七”回归音乐会与谭盾、马友友同台演出，载入史册。

　　笔者虽然不是叶氏门生，作为音乐史研究者，有幸多次与叶博士访谈，也出席不少由他主办的音乐会。感受他一九五○年代在天津中央音乐学院作曲系毕业，后因被错划“右派”下乡劳动，一九六一年来港定居这段“前世”，决定了接下来在香港一个甲子的音乐耕耘。

　　对下乡的经历，他表示无怨，只有感恩，让他更珍惜现有条件和资源。因此事事亲力亲为，包括演出前的小小时间空间，在台上亲自作导赏，直到晚年行动不便，仍手持拐杖在台上作分享（见附图）。

　　难以置信的是，耄耋之年的他连续四年推出管弦新作，留待下期介绍。