水浒众将，施耐庵最偏爱谁？显然不是宋江，尽管他是主角，是“长子”。大部分人会投票给武松，一来全书有浓墨重彩的“武十回”，景阳冈、狮子楼、快活林、飞云浦都脍炙人口；二来是受金圣歎将武松奉为“天神”的影响。

　　其实，施耐庵在书中曾明明白白评价过：“他虽是三十六星之末，果然机巧心灵，多见广识，了身达命，都强似那三十五个。”这就是三十六天罡排名垫底的“天巧星”、“浪子”燕青。

　　燕青是不折不扣的“斜槓青年”。文能吹拉弹唱，武能相扑射箭，颜值在线，智商情商拉满，有情有义、左右逢源。上能当面见皇帝陈说忠义，下能在擂台上打倒“擎天柱”任原。在江湖水泊、勾栏瓦肆间都游刃有余，角色无缝切换。李逵那样的魔头，连老大哥宋江都经常顶撞，唯独对燕青是又敬又畏，可谓被其人格魅力慑服。

　　正是因为偏爱，施耐庵为燕青安排了独一无二的开放式结局。一百零八人中，半数以上战死于征方腊途中，馀者如林冲、杨志病死，宋江、卢俊义被毒死，鲁智深坐化。善终者，或如武松、樊瑞、朱武出家，或如阮小七返乡为民，或如朱仝、孙立继续当官。萧让、乐和等专业文艺人才则在禁宫大内、权贵府邸“尽老清閒，终身快乐”。

　　但最潇洒的却是燕青，也是唯一未明确交代下落的。打完方腊返京途中，燕青辞别卢俊义，给宋江留下一封信，“当夜收拾了一担金珠宝贝挑着，竟不知投何处去了。”信中有诗一首：“雁序分飞自可惊，纳还宫诰不求荣。身边自有君王赦，洒脱风尘过此生。”宋江看后，“心中郁悒不乐”，这是价值观的差异使然。而两人最终结局，也给出了评判答案。

　　一有本领，二知进退，这是燕青最值得学习之处。