东北人都知道，“小鸡炖蘑菇”这道菜，要在立秋后吃，味道最好。

　　原因有二，其一是当地人对“鸡肉”的执念。纵观全中国，只有过了山海关，到了黑土地，才会区分出土鸡、笨鸡、溜达鸡，一时间让人头晕脑胀，等盘和碗都清空，竟然也弄不清吃的是哪种鸡。可在这里，哪怕一位普通的家庭主妇，也能倒背如流牠们的区别，瞬间化身动物学家，让人啧啧称奇。毕竟，在秋天最早到来的地方，那些在锅里呼呼冒着热气的鸡肉，也务必要有“冲锋陷阵”的觉悟，把最香的口感奉献出来。因此作为东北菜门面担当，在烹饪小鸡炖蘑菇时，没有一个大厨会将笼养鸡买回家。他们会亲自深入菜场“面试”，看看谁家的鸡运动量最大，问问谁家的生长周期最长，哪怕一个细微因素，都能影响到肉质是否紧实、口感是否有层次，以及吃到嘴里那刻，能不能让人眼前一亮，心花怒放。

　　其二，则是这道菜的另外一个主角，榛蘑，一定要赶在秋天采收，才能发挥出最饱满迷人的味道。我至今还记得放学回家走进楼道，直冲进鼻腔中的那股鲜美，谁家用了最“顶”的榛蘑，都不用吃，一闻便知。虽然菌类品种无法跟云南的媲美，但在东北的深山老林里，同样有一群不甘寂寞，跃跃欲试的“天才型选手”，个大、柄粗，采摘完马上就要晾干，以防腐烂。等吃的时候提前泡发，明明不是鲜的，却好像浓缩了日月精华，香得激烈、痛快，炖得越久，味道越张扬放肆。当然，有鸡肉在，时间控制在一小时内最好，这时候的锅里，鸡汤已经够浓，浮上来的油花眉飞色舞，一口鸡肉丰腴明艳，一口蘑菇勾魂摄魄，两方天造地设，不分你我。不怪人说，再多山珍海味，都不及小鸡炖蘑菇的快乐多。