美国格林内尔大学历史系荣休教授谢正光(Andrew Hsieh)于二○二四年十二月四日不幸辞世。谢教授是老前辈,我来本校应聘时他已在历史系任教近三十年了。问他是否特别热爱在此教书?他哈哈一笑。
入职后常见他在教学楼出入。但因为不在一个系,工作方面交流不多,直到听说他上世纪八十年代帮助我校与南京大学建立交流关系的往事。那时适逢内地改革开放,国内外文化、教育交流时隔多年重新启动。他不辞辛苦,先去内地探路,和多所高校接触。此后又带领本校学生到南大研学,最后在时任校长德雷克支持下,和南大正式签订了交流协议,至今已近四十年了。谢教授不但对本校中文、东亚研究科系的发展居功至伟,且在明末遗民研究方面造诣深湛,特别是“诗史互鉴”的独特视角对后来者影响很大。从本校荣休后,他又和在耶鲁大学读博士时的老同学Sherman Cochran合作,发表了英文专著《上海刘氏家族》,二○一三年由哈佛大学出版。
谢教授是个美食家,在校时常邀同事、朋友、国内访客去家里做客,亲自下厨,热情好客。他年轻时想必是诗酒风流的那款学者,嬉笑怒骂,个性率直。晚年却因痛风、高血压等健康问题被迫戒烟、减酒、忌口,有点辛苦。
谢教授生于广西,一九五○年代从内地到香港,毕业于中文大学新亚书院,后在耶鲁拿到博士,在本校工作三十五年。他的去世令人伤怀。但“吃水不忘掘井人”,谢教授的言传身教及其对促进中美教育、文化交流的贡献造福后人。立德立功立言,比生命更不朽。