辛弃疾在《青玉案.元夕》里写:“众里寻他千百度。蓦然回首,那人却在,灯火阑珊处。”以前没有路灯,想其中的“灯火”应该有灯笼,人们摆动着鱼形、龙形的彩色灯笼,如鱼龙闹海一般,“凤箫声动,玉壶光转,一夜鱼龙舞”。
随着春节临近,街道上、公园里、商铺门前,一盏盏大红灯笼早早挂起,将过节的氛围感拉满。灯笼历来是春节、元宵节的“气氛”担当,它有方形、纺锤形等不同的造型,现在最常见的是象征“团圆”的圆形;它也有红、黄、青蓝等不同颜色,但“除夕灯笼似火红,烟花争艳闹天宫”,最常见的还是象征“红火”的大红灯笼。人间至味是团圆,红红火火过新年,团圆与红火是最美好的祝福。
挂灯笼,必须是双数,好事成双;也讲究对称,美观和谐。挂上灯笼,“红”运当头,十分喜庆。在很多地方,谁家盖了新房或乔迁新居,亦会在门楼挂上崭新的红色大灯笼;家里有儿女结婚,当然更少不了红灯笼。
“红灯笼”还受到设计师们的喜爱。二○二三年,杭州亚运会板球馆的建筑体块形似屋顶下的红灯笼:红色陶砖悬浮在地面,墙面留白是山水画的孔洞,如红色的灯笼光线照射出来,给运动员归家之感。三年前的春节,北京正好举办冬奥会和冬残奥会,其中冬残奥会的吉祥物“雪容融”也是以红灯笼为主体元素,既体现“张灯结彩,喜迎盛事”之意,同时用红灯笼的发光属性,来寓意点亮梦想、温暖世界。