去哥伦布市参加AAS年会，与好些故人意外重逢。有读博时的老师、同学，有去年学术会议上结识的年轻人，有好久没见的学界前辈，还有前一周刚分别的同行。一起吃饭、聊天，享受了“草草杯盘共笑语，昏昏灯火话平生”的温馨。

　　这次在会场附近找了家“提供床和早饭”（Bed and Breakfast）的家庭旅馆，远比会议酒店性价比高。房间不大，但整洁雅致，设施齐全。业主每天为房客现做热乎乎的早饭。蔬菜熏肉蛋挞、法式多士、蓝莓班戟、土豆蛋饼等主食外，还有水果、酸奶、坚果、面包及咖啡、茶水、橙汁等饮料，丰富美味。在这里认识了几位来自不同国家、地区的参会者。大家围着早餐桌诉苦，抱怨政府打压学术自由，削减高等教育资助，边境检查收紧，阻挠外国学人参会等，相互打气。

　　早上出门跑步，第一天去了母校密西根大学（UM）的“劲敌”，俄亥俄州立大学（OSU）。两校美式足球队的竞争由来已久，OSU居然把校园地名中的字母M都用红色叉叉覆盖，令人叹为观止。第二天探索了旅馆附近的Goodale历史公园。它因当地第一位医生“佳谷”先生（Lincoln Goodale）冠名。周长约一英里的公园地块，从前是外来移民进港的第一站，曾有“飞镇”（Flytown）之称，因为外来人口居住的“违章建筑”像“飞来峰”一样，似乎一夜间平地而起。

　　公园里有个形似五层蛋糕的喷泉，顶端有两只小象雕塑肩并肩、排排坐，伸出长鼻子喷水。草坪上已有头茬洋水仙冒出地面。大雁、野鸭一大早就在水池里游弋，发出嘎嘎叫声，仿佛在向世界宣告“春江水暖鸭先知”。