美国总统罗斯福因小儿麻痹症不良于行。为了给国民提供一个权威形象，摄影时他只允许人拍上半身，内阁开会总是在别人到场前先一步坐好，避免暴露行动不便的挣扎。英国前首相戴卓尔夫人出身蓝领家庭，起初演讲嗓音尖细。她接受嗓音教练的专门培训后不但学会了“贵族”腔调，而且嗓音变得低沉、有力，更符合大众心目中的“领袖”形象。美国纽约大学法学教授Kenji Yoshino指出，这些都是“掩饰”（covering）身份的行为。

　　在他看来，掩饰是修正外在行为，进行“形象管理”的手段，和彻底改变身份的皈依（converting）或死守严防的保密（passing）不同，但都是因为原有身份被“污名”所致。掩饰者并不否认自己较为边缘化的身份，但通过各种办法将其柔化、弱化，以免引起主流人群的不适。罗斯福的残疾、戴卓尔的出身都不是秘密，但即使位高权重，他们也都需要设法缓解由此带来的负面效应。普通人掩饰身份的行为更是司空见惯。

　　且不说因种族、性别、性取向等被污名的群体，我们都会有意无意矫饰自我，不愿将自认不光彩的一面暴露出来。平时说些不尽不实的漂亮话，比如“你气色真好”，“干得棒极了”等英文所谓的“白色谎言”，归根结底也是希望被接纳，被认可，获得“归属感”。这类客气话对患有自闭症人群来说不可思议，因为他们的世界黑白分明，诚实和谎言之间没有灰色地带。但为了能被社会接受，我们几乎每天都如此行事。Yoshino认为掩饰行为掩盖了真实的自我，不利于培养人际信任关系。但世情如此，积重难返。