中国有句老话叫“好死不如赖活着”，说的是活着无论如何艰难，也比爽快赴死要好。讲到“活着”，大家自然会想到余华的名著《活着》。小说中的福贵先丢家财后失家人，自己死里逃生最后苟活人世。福贵的一生饱经沧桑，最终却在磕磕绊绊中活到了最后，他亲历了家族的历史兴衰，也见证了社会的巨大变迁。在他的“活着”中，历史的沉重与个人的渺小在较量中见出了高低：福贵在所有方面都失败了却“活着”，他经历的一切辗压了他却最终消失在历史深处。福贵的“活着”是苦难的卑微的，却也是坚韧的有力的，在“活着”的坚持中，他成了最后的胜利者。

　　“活着”是一种状态，是一种“现在进行时”，它本身就自带欢快。难怪翻译家杨苡喜欢说：“活着就是胜利”──她把“好死不如赖活着”的泼皮腔转化为一种“高大上”的乐观信念：人生胜利的目标，就是“活着”！这时的“活着”就不仅是一种状态，而有了从一种“状态”（活着）递升到另一种“状态”（胜利）的意味；它也不再仅仅是“现在进行时”，而带有了“迈向未来”的“将来时”指向。

　　不过，“活着”的这种“状态”和“信念”对于残疾人史铁生来说却过于遥远，相反，他对“活着”有着异于常人的悲观。在一篇文章中他这样写道：“双腿瘫痪后，我的脾气变得暴怒无常”，“我狠命地捶打这两条可恨的腿，喊着：‘我可活什么劲！’”，每当此时，他的母亲总是“扑过来抓住我的手，忍住哭声说：‘咱娘儿俩一块儿，好好儿活，好好儿活……’”。然而母亲在这样说的时候，她的病其实已经十分沉重。母亲的去世改变了史铁生对于“活着”的认识和态度，因为母亲“昏迷前的最后一句话是：‘我那个有病的儿子和我那个还未成年的女儿……’”，使史铁生“懂得了母亲没有说完的话。妹妹也懂。我们俩在一块儿，要好好儿活……”

　　要好好儿活！这才是“活着”真正应有的完整意义。