上回提到，马蒂斯太太艾美利亚的家族卷入震惊全法的“亨伯特事件”（Humbert Affair）金融丑闻。作为案中嫌犯家族的女婿，马蒂斯无辜却又想当然的被波及。他的画室遭警察搜查，妻子的双亲也成为社会怒火的出口。那么，马蒂斯如何渡过这场人生灾难呢？

　　在这一事件中，马蒂斯重拾当年放弃了的法律知识，为岳父辩护，最终得以澄清。然而，马蒂斯与太太始终背负难以言说的社会压力与耻辱，经济破产、声名受损。此时，马蒂斯不得不带着家人迁回家乡，住进父母家的阁楼，仿佛一切都回到了原点，甚至更糟。

　　一个离家多年的男人，为艺术放弃了法律事业。作品得不到世人认同，更讽刺的以过去学到的法律知识解救了家庭灾难，却又拖累了原生家庭。这样的处境，在任何人眼中，或许都是一个彻彻底底的失败者。

　　然而，这段时间，马蒂斯始终没有放下画笔。在那昏暗的阁楼，在这最无望的时刻，他创作了《屋檐下的工作室》（一九○三）。画中，色调阴郁，墙壁和桌面灰暗而沉重。但，画面深处的一扇窗，窗外有景，更透出一抹明亮的光。

　　光映在桌面与地板，仿佛是一线不肯熄灭的希望。这不只是工作室的景象，更似马蒂斯内心的写照。纵使现实几近灰暗，他仍朝向光亮作画，那是他与人生低潮搏斗的方式。

　　面对困难，马蒂斯的选择是以光明作方向，努力于自己的所爱所信。他在一次次打击面前不退、不逃、不放弃自己的选择。他坚持做一位艺术家，不因外界的否定而动摇，不因失败而自我摧毁。他不愿成为法国北方一个谷物商人的后继人，也不甘只是某场丑闻的附带受害者，他选择成为艺术大师马蒂斯。

　　此后，他继续创作，渐渐受到关注，他的大胆用色与构图，更开创了“野兽派”风格，为二十世纪的现代艺术注入了动人的力量，这都是后话。